* Afbraak van chlorofyl: Het groene pigment chlorofyl, dat verantwoordelijk is voor de fotosynthese, wordt afgebroken naarmate de dagen korter en koeler worden. Deze afbraak is een chemische reactie.

* Andere pigmenten onthuld: Naarmate chlorofyl afbreekt, worden andere pigmenten die al die tijd aanwezig waren zichtbaar. Deze omvatten carotenoïden (geel en oranje) en anthocyanen (rood en paars). De verandering in zichtbaarheid is te wijten aan de chemische verandering in chlorofyl.

* Chemische reacties: Vooral de productie van anthocyanen houdt rechtstreeks verband met chemische reacties in de bladeren, beïnvloed door factoren als zonlicht en suikergehalte.

Samengevat: Hoewel de visuele verandering van de kleur van bladeren een fysieke verandering lijkt, wordt het proces aangedreven door chemische reacties in de bladeren, waardoor het een chemische verandering is.