* Behoud van water: In de winter bevriest de grond, waardoor het voor bomen moeilijk is om water te absorberen. Door hun bladeren af te werpen, verminderen bomen het oppervlak waardoor ze water verliezen door transpiratie.

* Bescherming tegen schade: Bevroren water breidt zich uit en als water in de bladeren blijft tijdens vriestemperaturen, kan dit de delicate cellen beschadigen. Het afwerpen van bladeren voorkomt deze schade.

* Voorbereiding voor de lente: Door bladeren af te werpen, kunnen bomen energie en middelen besparen die ze kunnen gebruiken voor groei en reproductie wanneer het weer in het voorjaar opwarmt.

Denk er op deze manier aan: Het afwerpen van bladeren is als een boom die in winterslaap gaat, zich voorbereidt op de harde wintermaanden en het behoud van middelen totdat ze weer kunnen floreren.

Terwijl bladverliezende bomen (bomen die hun bladeren verliezen) bladeren in de herfst vergieten, houden groenblijvende bomen (zoals dennen en sparren) hun bladeren het hele jaar door. Groenblijvende bomen hebben aanpassingen om de kou te overleven, zoals naalden die zijn bedekt met een wasachtige stof om waterverlies te voorkomen.