Het citaat "Natuur gaat niet door met sprongen en grenzen" wordt vaak toegeschreven aan Carl Linnaeus, de vader van taxonomie. Het is echter geen exact citaat, maar eerder een destillatie van zijn algemene filosofie.

Dit is wat het betekent:

* de natuur is geleidelijk: Linnaeus geloofde dat verandering in de natuurlijke wereld langzaam en gestaag gebeurt, niet in plotselinge sprongen. Hij betoogde dat soorten evolueren door kleine, incrementele veranderingen gedurende lange periodes. Dit was in tegenstelling tot het heersende beeld op het moment dat soorten vast en onveranderlijk waren.

* continuïteit: Linnaeus zag een sterke onderlinge verbondenheid en continuïteit tussen verschillende soorten. Hij organiseerde de natuurlijke wereld in een hiërarchisch systeem en benadrukte de geleidelijke overgangen tussen verschillende vormen van leven.

* Waarneembare verandering: Hoewel Linnaeus geen mechanisme voor evolutie voorstelde (dat later werd uitgelegd door Darwin), impliceerde zijn nadruk op geleidelijke verandering in de natuur dat deze veranderingen in de loop van de tijd waarneembaar waren.

Het is belangrijk op te merken dat de opvattingen van Linnaeus niet volledig nauwkeurig waren in het licht van het moderne begrip van de evolutie. Hoewel evolutie geleidelijk verder gaat, is het niet altijd een soepele progressie. Er kunnen periodes van snelle verandering en diversificatie zijn, met name in tijden van omwenteling van het milieu.

In wezen weerspiegelt het idee van Linnaeus dat "de natuur niet met sprongen en grenzen gaat" zijn geloof in een geleidelijke en onderling verbonden natuurlijke wereld, waar verandering gestaag plaatsvindt gedurende lange periodes. Dit stond in tegenstelling tot het heersende beeld van vaste soorten en maakte de weg vrij voor het moderne begrip van evolutie.