Zonder actie, het aanbod van zoet water in Iqaluit zal tegen 2024 beginnen af ​​te nemen als gevolg van klimaatverandering en een grotere vraag, onderzoek onder leiding van York University heeft gevonden.

"Extreme klimaten maken het beheer van zoet water moeilijk, maar voeg klimaatverandering toe aan de mix, samen met te weinig financiële en personele middelen, en noordelijke steden, zoals Iqaluit kan zonder vers water komen te zitten, " zei Andrew Medeiros van York U die het onderzoek leidde.

Zelfs als de bevolkingsgroei stagneert, de huidige projecties voor klimaatverandering laten zien dat de vraag naar zoet water in de Arctische gemeenschap groter zal zijn dan het aanbod, zei Medeiros, een research fellow voor het Robarts Center for Canadian Studies van de York University. Echter, aangezien Iqaluit een groeiende stad is, de druk op de watervoorraden zal alleen maar toenemen.

Tot dusver, verschillende methoden om de zoetwatervoorziening te vergroten, hielpen deze slechts voor een paar jaar te verlengen. Medeiros en zijn team gebruikten nieuwe hydrologische modellerings- en klimaatvoorspellingsmethoden die 20 jaar vooruitkijken. Hun voorspellingen omvatten de mogelijkheid om water van de nabijgelegen Apex-rivier om te leiden, iets wat de stad van plan is te doen om het probleem van het watertekort op te lossen.

De onderzoekers ontdekten dat de belangrijkste bron van vernieuwing voor de Apex-rivier regenwater is met weinig verdamping, wat betekent dat het op seizoensbasis kan worden gebruikt als een alternatieve bron van zoet water. Echter, op lange termijn zou het het probleem niet oplossen, aangezien het de watervoorziening slechts met twee jaar zou verlengen, zelfs als slechts 10 procent wordt omgeleid, zoals aanbevolen door het Canadese ministerie van Visserij en Oceanen.

"De beschikbaarheid, kwaliteit en veiligheid van zoet water in het Canadese Noordpoolgebied een steeds urgenter probleem worden, ", zei Medeiros. Het onderzoek benadrukt de noodzaak om watertekorten aan het einde van de winter aan te pakken, als gevolg van klimaatverandering, met winterbijvulling. Anders zouden consumptiebeperkingen nodig zijn.

Zoals het nu is, veel Noord-Canadese gemeenschappen vertrouwen op een enkele, klein ondiep meerreservoir of seizoensgebonden aanvullingssystemen voor hun zoetwater die niet altijd duurzaam zijn, vooral als het klimaat opwarmt in het noordpoolgebied. De temperaturen in het noordpoolgebied zijn bijna twee keer zo snel gestegen als wereldwijd en zullen naar verwachting verder stijgen. "Arctische meren zijn bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering, ', zegt Medeiros.

De voorspellingen en modellen van zijn team hebben gemeentelijke planners en ingenieurs in Iqaluit informatie gegeven over hoe het klimaat de zoetwatervoorziening van hun gebied zal beïnvloeden, en hoe lang de huidige waterbronnen waarschijnlijk meegaan, zodat ze beter kunnen plannen voor de toekomst. "Hydrologische monitoringtools voor gemeentelijke zoetwaterplanning in het noordpoolgebied:het geval van Iqaluit, Nunavut, Canada" is vandaag gepubliceerd in het tijdschrift van Milieuwetenschap en onderzoek naar vervuiling .