1. Milieudruk:

* klimaat: Temperatuur, vochtigheid, regenval en beschikbaarheid van zonlicht hebben direct invloed op de soorten aanpassingen die nodig zijn om te overleven. Woestijndieren hebben bijvoorbeeld aanpassingen voor het behoud van water, terwijl arctische dieren aanpassingen hebben voor het overleven van koude temperaturen.

* Voedselbeschikbaarheid: De beschikbare soorten voedsel vormen de aanpassingen van organismen. Carnivoren in graslanden kunnen aanpassingen hebben voor het achtervolgen van prooi, terwijl herbivoren in regenwouden mogelijk aanpassingen hebben voor het bereiken van hoge bladeren.

* roofdieren en concurrenten: De aanwezigheid van roofdieren en concurrenten stimuleert de evolutie van verdedigingen, camouflage en andere overlevingsstrategieën. Sommige dieren ontwikkelen bijvoorbeeld toxines om roofdieren af te schrikken, terwijl anderen mimicry ontwikkelen om in te mengen.

* Habitat: De fysieke kenmerken van het milieu, zoals bodemtype, beschikbaarheid van water en terrein, beïnvloeden aanpassingen. Aquatische organismen hebben bijvoorbeeld aanpassingen om te zwemmen en onderwater te ademen.

2. Genetische variatie:

* mutaties: Willekeurige mutaties in DNA kunnen nieuwe eigenschappen introduceren, waarvan sommige voordelig kunnen zijn in specifieke omgevingen. Deze genetische variatie is essentieel voor aanpassingen om te ontstaan.

* genstroom: De beweging van genen tussen populaties kan nieuwe eigenschappen introduceren en de frequentie van bestaande beïnvloeden. Dit kan leiden tot verschillende aanpassingen in populaties die geografisch gescheiden zijn.

3. Natuurlijke selectie:

* Survival of the Fittest: Organismen met aanpassingen die hen in staat stellen om de milieudruk van hun ecosysteem beter aan te kunnen, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten. Dit proces, bekend als natuurlijke selectie, stimuleert de evolutie van aanpassingen.

* Reproductief succes: Personen met aanpassingen die hun vermogen om vrienden te vinden en zich te reproduceren verbeteren, hebben meer kans om hun genen door te geven aan de volgende generatie, waardoor de ontwikkeling van specifieke aanpassingen verder wordt versterkt.

4. Tijd:

* evolutionaire geschiedenis: Aanpassingen hebben tijd nodig om te evolueren. Organismen die voor langere periodes zijn blootgesteld aan vergelijkbare milieudruk, zullen waarschijnlijk meer gespecialiseerde aanpassingen hebben in vergelijking met die die onlangs een nieuwe omgeving hebben gekoloniseerd.

Voorbeeld:

Overweeg het verschil in aanpassingen tussen woestijndieren en regenwouddieren.

* woestijn: Dieren in woestijnen moeten water besparen en extreme temperaturen overleven. Ze hebben aanpassingen zoals dikke vacht om waterverlies, efficiënte nieren en gravend gedrag te verminderen om schaduw te zoeken.

* regenwoud: Dieren in regenwouden moeten navigeren met dichte vegetatie, voedsel vinden in een vochtige omgeving en roofdieren vermijden. Ze hebben aanpassingen zoals prehensiele staarten voor het grijpen van takken, camouflage om te mengen met het gebladerte en gespecialiseerde diëten.

Daarom zijn de aanpassingen die aanwezig zijn in het ene ecosysteem niet aanwezig in het andere omdat de omgevingsdruk anders is. Het proces van natuurlijke selectie bevordert eigenschappen die gunstig zijn in specifieke omgevingen, wat resulteert in unieke aanpassingen in verschillende ecosystemen.