Het is geen "staat" in de gebruikelijke zin, maar eerder een wet die beschrijft hoe objecten met elkaar omgaan vanwege hun massa. Het stelt dat elk deeltje materie in het universum elk ander deeltje aantrekt met een kracht die is:

* evenredig met het product van hun massa: Meer massieve objecten oefenen een sterkere zwaartekracht uit.

* omgekeerd evenredig met het kwadraat van de afstand tussen hun centra: Hoe verder uit elkaar de objecten zijn, hoe zwakker de zwaartekracht.

Het is dus niet dat objecten "in staat" worden aangetrokken; Integendeel, zij bezitten een eigenschap genaamd massa die ervoor zorgt dat ze inherent andere objecten aantrekken .