De "groene dingen" in bladeren is chlorofyl , het pigment dat zonlicht absorbeert voor fotosynthese. Naarmate de val nadert, worden de dagen korter en daalt de temperatuur, wat leidt tot:

* Minder zonlicht: De productie van chlorofyl vertraagt ​​en de groene kleur vervaagt.

* afbraak van chlorofyl: Het bestaande chlorofyl valt af en onthult andere pigmenten die de hele tijd in de bladeren aanwezig waren maar gemaskeerd door de green.

Dit is wat er met die andere pigmenten gebeurt:

* carotenoïden: Deze zijn verantwoordelijk voor de gele en oranje kleuren die we in bladeren zien. Ze zijn het hele jaar door aanwezig, maar worden zichtbaar als chlorofyl afbreekt.

* anthocyanines: Deze zijn verantwoordelijk voor de rode en paarse kleuren in bladeren. Ze worden in de herfst geproduceerd terwijl de bladeren suikers afbreken.

Uiteindelijk breekt het groene spul in bladeren af ​​en is het wel:

* gerecycled: Sommige voedingsstoffen uit de chlorofyl en andere pigmenten worden terug naar de boom getransporteerd voor opslag.

* ontbonden: De rest van het blad is ontleed op de grond en brengt voedingsstoffen terug in de grond.

Dus het groene spul in bladeren verdwijnt niet op magische wijze; Het breekt af, waardoor andere pigmenten kunnen schijnen en uiteindelijk bijdraagt ​​aan de voedingscyclus.