* Vroege leven is moeilijk te classificeren: De allereerste levensvormen waren ongelooflijk eenvoudig en passen niet netjes in onze moderne definities van 'soorten'. Ze waren waarschijnlijk eencellige organismen zonder complexe structuren.

* Fossil Recor -gaten: Het fossiele record is onvolledig, vooral voor de allereerste levensvormen. Veel vroege organismen waren te klein of kwetsbaar om blijvende sporen te verlaten.

* De definitie van "soorten" is complex: Het concept van een "soort" is zelf een menselijk construct. Het is moeilijk om van toepassing te zijn op organismen die miljarden jaren geleden bestonden en heel anders waren dan alles wat we vandaag zien.

Wat we wel weten:

* Het leven ontstond heel vroeg: Er zijn aanwijzingen dat het leven ten minste 3,5 miljard jaar geleden op aarde verscheen, mogelijk zelfs al 4,5 miljard jaar geleden.

* Vroege leven was waarschijnlijk prokaryotisch: Dit zijn eencellige organismen zonder kern, zoals bacteriën en archaea.

* evolutie is een geleidelijk proces: Het leven sprong niet plotseling van niet-levende materie naar complexe organismen. Het evolueerde geleidelijk gedurende miljarden jaren, met nieuwe soorten opduiken en diversifiërend.

In plaats van een 'eerste soort', kunnen we een 'eerste levensvorm' bedenken. Dit was misschien een eenvoudig, zelfreplicerend molecuul of een zeer eenvoudig eencellig organisme dat uiteindelijk aanleiding gaf tot al het andere leven op aarde.