* Structuur en grootte: De Prothallus is een kleine, dunne, hartvormige structuur. Dit maakt het kwetsbaar voor uitdroging (uitdrogen) in droge omstandigheden. De sporofyt daarentegen heeft een grotere, meer complexe structuur met wortels, stengels en bladeren, die een grotere bescherming bieden tegen de omgeving.

* afhankelijkheid van water: De Prothallus heeft gratis water nodig voor bemesting. Sperma moet door water zwemmen om het ei te bereiken. Dit maakt de Prothallus sterk afhankelijk van vochtige omgevingen en beperkt zijn vermogen om te gedijen in drogere omstandigheden. De sporofyt, met zijn vaatstelsel, kan water door de fabriek transporteren, waardoor het meer onafhankelijk is van externe waterbronnen.

* Voedingsvereisten: De Prothallus is fotosynthetisch maar mist echte wortels. Dit betekent dat het afhankelijk is van het oppervlak voor absorptie van water en voedingsstoffen. De sporofyt heeft een goed ontwikkeld wortelsysteem dat toegang heeft tot water en voedingsstoffen uit de bodem, waardoor het een betrouwbaardere en efficiëntere voedingsbron biedt.

Samenvattend:

De varenprothallus is een fragiel, tijdelijk stadium in de varenlevenscyclus die is aangepast voor een vochtige omgeving en efficiënte bemesting. De sporofyt, met zijn robuuste structuur en het vermogen om toegang te krijgen tot middelen, is veel beter geschikt om te overleven in een breder scala aan terrestrische omgevingen.