Hier is hoe het werkt:

* zonlicht: De zon biedt de eerste energiebron.

* primaire producenten: Planten, algen en sommige bacteriën vangen zonlicht en zetten het om in chemische energie door fotosynthese. Deze energie wordt opgeslagen in de vorm van suikers en andere organische moleculen.

* Consumenten: Dieren in de vijvergemeenschap eten de primaire producenten en consumeren de opgeslagen energie.

* Decomposers: Bacteriën en schimmels breken dode organismen en afvalproducten af, waardoor voedingsstoffen weer in het ecosysteem worden vrijgegeven.

In wezen fungeren de primaire producenten als de brug tussen de energie van de zon en de rest van de vijvergemeenschap.