* Selectieve druk: Het milieu biedt uitdagingen en kansen die bepaalde eigenschappen bevorderen. Deze uitdagingen staan ​​bekend als selectieve druk . Een koud klimaat kan bijvoorbeeld selecteren voor dikke bont of blubber bij dieren.

* Vergelijkbare oplossingen: Verschillende soorten die in vergelijkbare omgevingen wonen, zelfs als ze niet nauw verwant zijn, kunnen vergelijkbare selectieve druk krijgen. Als gevolg hiervan kunnen ze vergelijkbare aanpassingen evolueren om in die omgeving te gedijen. Deze aanpassingen kunnen fysiek zijn (zoals vleugels in vleermuizen en vogels) of gedragsmatige (zoals winterslaap in beren en eekhoorns).

* analoge structuren: De vergelijkbare aanpassingen die evolueren door convergente evolutie worden analoge structuren genoemd . Ze hebben vergelijkbare functies maar verschillende onderliggende structuren. Dit geeft aan dat ze onafhankelijk evolueerden, aangedreven door dezelfde milieukrachten.

Voorbeeld:

Overweeg dolfijnen (zoogdieren) en haaien (vissen). Beide hebben gestroomlijnde lichamen, vinnen en een dorsale vin. Dit komt omdat beide in wateromgevingen wonen waar deze functies voordelig zijn om te zwemmen. Ondanks hun enorm verschillende evolutionaire oorsprong, kwamen ze samen op vergelijkbare lichaamsvormen vanwege de selectieve druk van hun gedeelde habitat.

Samenvattend:

* De omgeving stimuleert de convergente evolutie door selectieve druk te creëren die bepaalde eigenschappen begunstigen.

* Verschillende soorten met vergelijkbare druk kunnen vergelijkbare oplossingen evolueren, zelfs als ze niet nauw verwant zijn.

* Dit leidt tot analoge structuren die vergelijkbare functies uitvoeren, maar verschillende onderliggende oorsprong hebben.

Convergente evolutie is een krachtig voorbeeld van hoe de omgeving het leven op aarde vormt, wat de onderlinge verbondenheid van organismen en hun omgeving aantoont.