Dit is waarom:

* tektonische platen: De buitenste laag van de aarde bestaat uit massieve, bewegende platen die tektonische platen worden genoemd.

* Plaatbeweging: Deze platen bewegen voortdurend, interactie met elkaar op verschillende manieren.

* Constructieve krachten: Deze beweging is de drijvende kracht achter verschillende constructieve krachten die het land vormen:

* berggebouw (orogenie): Wanneer platen botsen, duwen ze tegen elkaar, waardoor het land knikte en vouwt, waardoor bergen ontstonden.

* vulkanisme: Wanneer platen uit elkaar trekken (diverge) of de ene glijdt onder de andere (subductie), kan magma van de mantel van de aarde naar het oppervlak stijgen, waardoor vulkanen ontstaan.

* aardbevingen: Plotselinge bewegingen langs plaatgrenzen, bekend als fouten, veroorzaken aardbevingen.

Terwijl andere krachten zoals wind en water ook land (erosie) kunnen verplaatsen, zijn tektoniek de primaire krachten die verantwoordelijk zijn voor de grootschalige beweging en het hervormen van het aardoppervlak.