De beroemde uitdrukking van St. Thomas Aquinas "Grace Built op de natuur" is een kernprincipe van zijn theologie en begrip van redding. Hier is een uitsplitsing van wat hij bedoelt:

Natuur:

* aangeboren potentieel: Voor Aquinas verwijst "Natuur" naar de inherente capaciteiten en neigingen die door God aan de schepping door God worden gegeven. Dit omvat ons rationele intellect, vrije wil en natuurlijke neigingen naar het goede.

* Gods eerste geschenk: De natuur is niet alleen een biologisch concept, maar een goddelijk geschenk. Het vertegenwoordigt de initiële schenking die God biedt aan de mensheid.

Grace:

* Gods bovennatuurlijke hulp: Genade is de vrij gegeven, bovennatuurlijke hulp van God die ons in staat stelt redding te bereiken. Deze hulp wordt niet verdiend, maar een geschenk van Gods liefde en genade.

* Verhogen de natuur: Grace vervangt onze natuurlijke vermogens niet, maar verhoogt en perfectioneert ze. Het stelt ons in staat om op een niveau te werken voorbij onze natuurlijke vaardigheden.

De relatie:

* gebouw, niet vervangen: Aquinas geloofde dat genade de natuur niet "wist". In plaats daarvan bouwt het erop voort, zoals een gebouw dat op een sterke basis is gebouwd. Hij vergelijkt genade met de hitte van de zon, die planten niet vernietigt maar hen helpt te bloeien.

* waardoor we ons doel kunnen vervullen: Door op de natuur voort te bouwen, stelt genade ons in staat om ons ultieme doel te vervullen:God kennen en liefhebben. Grace stelt ons in staat onze natuurlijke beperkingen te overwinnen en een staat van bovennatuurlijke perfectie te bereiken.

Voorbeelden:

* geloof: Geloof is een geschenk van genade, maar het bouwt voort op ons natuurlijke vermogen tot geloof en reden. Genade stelt ons in staat om toe te stemmen met waarheden buiten onze natuurlijke greep.

* liefdadigheid: Liefdadigheid is een bovennatuurlijk geschenk dat ons in staat stelt om God en de buurman lief te hebben met een diepte die natuurlijke genegenheid overtreft.

* deugden: Grace perfectioneert en verheft onze natuurlijke deugden (zoals moed en gerechtigheid) om geïnfuseerde deugden te worden, waardoor we kunnen handelen in overeenstemming met Gods wil.

Implicaties:

* Belang van menselijke inspanningen: Aquinas benadrukt dat hoewel genade nodig is voor redding, het de menselijke verantwoordelijkheid niet teniet doet. We moeten samenwerken met Gods genade door onze eigen vrije wil en inspanningen.

* Hoop voor iedereen: Het principe dat genade op de natuur bouwt, benadrukt de hoop op Gods plan voor alle mensen. Hoewel we worden beperkt door onze aard, biedt Grace de mogelijkheid om onze natuurlijke beperkingen te overtreffen en goddelijke gemeenschap te bereiken.

Samenvattend: Het idee van St. Thomas Aquinas dat genade op de natuur bouwt, suggereert dat God werkt met onze natuurlijke mogelijkheden om ons tot redding te brengen. Het benadrukt het belang van menselijke vrije wil, de mogelijkheid van bovennatuurlijke transformatie en de essentiële rol van Gods genade in onze reis.