Uitleg:

Zonder zuurstof kan er geen aerobe ademhaling plaatsvinden, wat betekent dat eukaryoten niet de energie kunnen produceren die ze nodig hebben om te overleven. De stijging van het zuurstofniveau in de atmosfeer van de aarde vond plaats tussen 2,5 en 2,7 miljard jaar geleden, een significante verschuiving die vaak het 'Grote Zuurstofevenement' wordt genoemd. Op dat moment begonnen fotosynthetische bacteriën enorme hoeveelheden zuurstof af te geven als afvalproduct van fotosynthese. Naarmate het zuurstofniveau zich opstapelde, werd het mogelijk dat aerobe ademhaling plaatsvond, wat de weg vrijmaakte voor de evolutie van complexe levensvormen op het land.