Het meest voorkomende element in de natuur is waterstof. Het vormt ongeveer 93% van de gewone materie in het universum. Waterstof is een kleurloos, geurloos, smaakloos, niet-metaalachtig gas met een chemisch symbool H. Het heeft een atoomnummer van 1 en een atoommassa van 1,00794 u. Waterstof is het eerste element in het periodiek systeem en het lichtste en meest voorkomende element. Het wordt in alle vormen van materie aangetroffen en is essentieel voor het leven.