Recent onderzoek suggereert dat natuurlijke variaties in het klimaat op aarde hebben bijgedragen aan het waargenomen verlies van Arctisch zee-ijs. Twee specifieke factoren die bijdragen aan deze daling zijn:

1. Pacific Decadal Oscillation (PDO):De PDO is een natuurlijke fluctuatie in de oppervlaktetemperaturen van de Stille Oceaan. Tijdens de warme fase leidt de PDO tot verhoogde zeeoppervlaktetemperaturen in de noordelijke Stille Oceaan, waardoor de atmosferische circulatiepatronen worden beïnvloed en dit resulteert in een verminderde zee-ijsbedekking in het noordpoolgebied.

2. Atlantische Multidecadale Oscillatie (AMO):Net als de PDO is de AMO een langetermijnvariatie in de oppervlaktetemperaturen van de Atlantische Oceaan. De warme fase gaat gepaard met een groter warmtetransport van de oceaan naar het Noordpoolgebied, wat leidt tot een verminderde omvang van het zee-ijs.

Deze natuurlijke klimaatcycli kunnen de ijsbedekking in het Noordpoolgebied op tienjarige tijdschalen beïnvloeden. Het is echter belangrijk op te merken dat de door de mens veroorzaakte klimaatverandering, voornamelijk veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen, de dominante oorzaak blijft van het verlies van zee-ijs in het Noordpoolgebied. Hoewel natuurlijke variaties kunnen bijdragen aan schommelingen op de korte termijn, wordt de afname van het Arctische zee-ijs op de lange termijn voornamelijk toegeschreven aan antropogene factoren.