De eerste Europese schilderijen van Australische dieren zijn gemaakt door kunstenaars die deze dieren nog nooit eerder hadden gezien. Ze werkten vanuit beschrijvingen, vaak onnauwkeurig, en hun eigen verbeelding. Hierdoor zien deze schilderijen er in onze ogen vaak heel vreemd uit.

Hier zijn enkele redenen waarom:

* De dieren worden afgebeeld in onrealistische poses en proporties. Dit komt omdat de kunstenaars niet bekend waren met de anatomie van de dieren en vaak moesten raden hoe ze eruit zagen.

* De dieren worden vaak in onnatuurlijke kleuren weergegeven. Dit komt omdat de kunstenaars geen toegang hadden tot nauwkeurige informatie over de ware aard van de dieren.

* De dieren worden vaak afgebeeld in onbekende habitats. Dit komt omdat de kunstenaars niet bekend waren met de natuurlijke leefomgeving van de dieren.

Als gevolg van deze factoren lijken de eerste Europese schilderijen van Australische dieren vaak meer op karikaturen dan op nauwkeurige afbeeldingen. Het zijn echter ook waardevolle historische documenten die een kijkje geven in hoe Europeanen de unieke fauna van Australië zagen.

Hier zijn enkele voorbeelden van de eerste Europese schilderijen van Australische dieren:

* De kangoeroe. Het eerste Europese schilderij van een kangoeroe werd in 1770 gemaakt door George Stubbs. Dit schilderij toont een kangoeroe in een zeer onrealistische houding, met zijn staart recht omhoog in de lucht.

* De koala. Het eerste Europese schilderij van een koala werd in 1808 gemaakt door John Lewin. Dit schilderij toont een koala in een zeer onnatuurlijke kleur, met een diepbruine vacht in plaats van het grijs dat we vandaag de dag kennen.

* Het vogelbekdier. Het eerste Europese schilderij van een vogelbekdier werd in 1799 gemaakt door George Shaw. Dit schilderij toont een vogelbekdier met een heel vreemde snavel, die veel langer en breder is dan de snavel van een echt vogelbekdier.

Deze schilderijen zijn slechts enkele voorbeelden van de vele vreemde en prachtige afbeeldingen die Europese kunstenaars creëerden in de begindagen van de Australische verkenning. Deze schilderijen bieden een waardevol inzicht in hoe Europeanen de unieke fauna van Australië zagen, en herinneren aan het belang van nauwkeurige wetenschappelijke observatie.