• De Salton Sea is het grootste meer van Californië, gelegen aan de zuidelijke grens van de Coachella Valley.

• Het is een hyperzoutmeer, wat betekent dat het een hoge zoutconcentratie heeft, ongeveer 2,5 maal groter dan die van de oceaan.

• De zee ligt ook 68 meter onder zeeniveau.

• Een grote, door de mens veroorzaakte milieuramp heeft dit meer gecreëerd.

• Tijdens een poging om de Imperial Valley in Californië te irrigeren, werd in 1905 door overstromingswater de aarden oever van een Colorado River-kanaal weggesneden, en achttien maanden lang stroomde de rivier af in de Salton Sink, waardoor het meer ontstond.

• Door menselijke activiteiten en natuurlijke verdamping zijn de zoutniveaus geconcentreerd, waardoor het ecosysteem van het meer giftig is geworden voor de meeste watersoorten.

• Tegenwoordig is de grootste uitdaging voor de Saltonzee het verbeteren van de waterkwaliteit, het beheren van het zoutgehalte en de habitat om opnieuw een divers ecosysteem te ondersteunen.

Inspanningen om het ecosysteem te redden:

• Wetenschappers overwegen verschillende benaderingen, waaronder het brengen van water uit de oceaan naar de zee om het zoutniveau te verlagen, het herstellen van het ecosysteem van het meer en het beschermen van kwetsbare kustvogels.

• De wetgevende macht van de staat Californië heeft de Salton Sea Restoration Act aangenomen, die jaarlijks bijna $15 miljoen toewijst aan projecten die helpen het meer te herstellen.

• Het Coachella Valley Water District werkt aan pilot-herstelprojecten om zouttolerante wetlands te creëren, die de waterkwaliteit kunnen helpen verbeteren en een nieuw leefgebied voor trekvogels kunnen creëren.

• De Salton Sea Authority, een gezamenlijke autoriteit bestaande uit de graafschappen Imperial en Riverside, onderzoekt manieren om het zoutgehalte van de zee te verbeteren, inclusief de aanleg van een nieuw kanaal.

• Andere voorstellen omvatten de ontwikkeling van de productie van zonne-energie in de Salton Sea om hernieuwbare energie op te wekken en overtollige warmte te gebruiken om het zoutgehalte te verlagen.