Een semantische wetenschappelijke zoekmachine is ontworpen om de betekenis van woorden en zinsdelen in een zoekopdracht te begrijpen, en om dat begrip te gebruiken om relevante en nauwkeurige resultaten te leveren. In het geval van de zoekopdracht "Tropische cycloon of ISU Cycloon?" zou de zoekmachine kunnen identificeren dat "Tropische cycloon" en "ISU Cycloon" twee verschillende concepten zijn, en resultaten opleveren die voor beide relevant zijn.

De zoekmachine kan bijvoorbeeld resultaten opleveren die informatie bevatten over de verschillende soorten tropische cyclonen, hun vorming en hun impact op kustgemeenschappen. Het kan ook resultaten opleveren die informatie bevatten over de Iowa State University Cyclones, de atletiekteams van de universiteit en hun geschiedenis.

Door de betekenis van de zoekopdracht te begrijpen, kan de zoekmachine resultaten leveren die zowel relevant als accuraat zijn en die voldoen aan de behoeften van de gebruiker.