De spookachtige sporen in de lucht zijn eigenlijk contrails, ook wel condensatiesporen genoemd, dit zijn lange, dunne wolken gevormd door vliegtuigmotoren. Ze zijn samengesteld uit waterdamp, ijskristallen en soms roet en andere deeltjes die door de motoren worden uitgestoten. Wanneer de hete, vochtige uitlaatgassen van de motoren zich op grote hoogte vermengen met de koude, droge lucht, condenseert het en vormt het zichtbare sporen.