De druiven die in Oost-Frankrijk worden gebruikt om Bourgondische wijn te maken, worden lange tijd beschouwd als een graadmeter voor klimaatverschuivingen. Nu suggereert een nieuwe studie, gebaseerd op druivenoogstdata van meerdere eeuwen, dat het tempo van de opwarming de afgelopen dertig jaar is versneld, en vooral in het begin van deze eeuw.

658 jaar lang hielden wijnbouwers in de Bourgogne bij wanneer ze elk jaar begonnen met de druivenoogst. Sinds de 14e eeuw hebben ze deze informatie vastgelegd in zogenaamde "Vendange Annals". Nu hebben onderzoekers de gegevens uit de annalen gehaald, samen met meteorologische gegevens die teruggaan tot 1742, om de effecten van klimaatverandering op de wijnindustrie in de regio te analyseren.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Climatic Change, blijkt dat de druivenoogsten in Bourgondië de afgelopen zes en een halve eeuw zijn toegenomen, wat een algemene stijging van de lokale temperaturen weerspiegelt. Maar de temperatuurstijging en verschuivingen in de druivenoogstdata zijn de laatste tijd dramatischer geworden, vooral sinds de jaren tachtig.

Terwijl de gemiddelde oogstdatum in de Bourgogne over de gehele 658 jaar 29 september was, lag de gemiddelde oogstdatum in de afgelopen drie decennia een maand eerder, 29 augustus, zei studieauteur Benjamin Bois in een verklaring.

“Ons onderzoek toont aan dat de wijnboeren in Bourgondië niet alleen gevoelig zijn voor klimaatverandering, maar ook uitstekende waarnemers zijn, wat nodig is om de effecten van de opwarming van de aarde nauwkeurig te beschrijven,” voegde hij eraan toe.

Eerder oogsten vermindert niet noodzakelijkerwijs de kwaliteit van de wijn. Sommige deskundigen zijn van mening dat het precies het tegenovergestelde doet. In 2020 begon de Bourgondische wijnoogst op 22 augustus en was daarmee de vroegste in 600 jaar. Maar experts zeiden dat de wijn van zeer goede kwaliteit was.

"De oogst van 2020 is uitzonderlijk. Het is misschien wel een van de beste die we sinds jaren hebben gedaan met een combinatie van rijpheid, evenwicht, frisheid en structuur die zelden wordt aangetroffen. De rode en witte wijnen zijn opmerkelijk", zegt wijnproducent Jacques Lardiere. vertelde AFP destijds.

Toch zijn onderzoekers bezorgd dat als het klimaat op aarde in het versnelde tempo van de afgelopen jaren blijft opwarmen, het vermogen van wijnbouwers om zich daaraan aan te passen in gevaar zou kunnen komen, niet alleen in de Bourgogne, maar ook in andere wijnbouwgebieden over de hele wereld.

"Zelfs als wijnboeren manieren hebben gevonden om zich aan te passen, kan er een grens zijn aan de aanpassing als de opwarming in dit tempo doorgaat, omdat veel aspecten van het wijnbereidingsproces nauw verband houden met het klimaat en de bodem", aldus Bois.