Achtergrond:

Het Great Barrier Reef (GBR), een UNESCO-werelderfgoedlocatie, staat voor grote uitdagingen als gevolg van de afnemende waterkwaliteit uit bronnen op het land. Overtollige voedingsstoffen, sedimenten en verontreinigende stoffen die het ecosysteem van het rif binnendringen, dragen bij aan koraalverbleking, verminderde biodiversiteit en algehele achteruitgang van het rif. Zeewierbiofilters, een natuurlijke en duurzame methode voor waterbehandeling, zijn naar voren gekomen als een potentiële oplossing om de waterkwaliteit te verbeteren en de gevolgen van vervuiling voor de GBR te verzachten.

Objectief:

Het primaire doel van dit onderzoeksproject is het evalueren van de effectiviteit van zeewierbiofilters bij het verbeteren van de waterkwaliteit van het Great Barrier Reef. Concreet heeft het project tot doel:

1. Bepaal de efficiëntie van de nutriëntenverwijdering van zeewierbiofilters voor belangrijke verontreinigende stoffen zoals stikstof en fosfor.

2. Beoordeel de impact van zeewierbiofilters op het verminderen van de sedimentbelasting en het verbeteren van de waterhelderheid.

3. Onderzoek de effecten van zeewierbiofilters op het verhogen van het opgeloste zuurstofgehalte en het verminderen van de aanwezigheid van schadelijke verontreinigende stoffen.

4. Analyseer de bredere ecologische implicaties van de implementatie van zeewierbiofilters, zoals het verschaffen van habitats en ondersteuning voor de mariene biodiversiteit.

Methodologie:

Om de doelstellingen van het project te bereiken, zal de volgende methodologie worden gebruikt:

1. Locatieselectie:Er zullen geschikte locaties langs de GBR worden geïdentificeerd voor de installatie van zeewierbiofilters. Deze locaties zullen worden gekozen op basis van vervuilingsniveaus, waterstroompatronen en minimale interferentie met bestaande rifhabitats.

2. Ontwerp en installatie van zeewierbiofilters:Zeewierbiofilters zullen worden ontworpen met behulp van geschikte zeewiersoorten die bekend staan ​​om hun vermogen om voedingsstoffen op te nemen. De biofilters worden strategisch geplaatst om de waterstroom en de opname van voedingsstoffen te maximaliseren.

3. Monitoring van de waterkwaliteit:Regelmatige monitoring van de waterkwaliteit zal worden uitgevoerd op de biofilterlocaties en controlelocaties (zonder biofilters) om veranderingen in nutriëntenconcentraties, sedimentniveaus, opgeloste zuurstof en de aanwezigheid van verontreinigende stoffen te beoordelen.

4. Ecologische effectbeoordeling:Er zullen ecologische onderzoeken worden uitgevoerd om de effecten van zeewierbiofilters op de mariene biodiversiteit te evalueren. Dit omvat het monitoren van vispopulaties, de gezondheid van koraal en het algehele ecologische functioneren van het rif-ecosysteem.

5. Gegevensanalyse:De verzamelde gegevens zullen worden onderworpen aan statistische analyses om de effectiviteit van zeewierbiofilters bij het verbeteren van de waterkwaliteit en het verbeteren van de algehele gezondheid van de GBR te bepalen.

Verwachte resultaten:

Het onderzoeksproject zal naar verwachting waardevolle inzichten opleveren in het potentieel van zeewierbiofilters als een effectieve en duurzame aanpak om de waterkwaliteit van het Great Barrier Reef te verbeteren. De uitkomsten van de studie zullen bijdragen aan het informeren van toekomstige strategieën voor het behoud van riffen en de beste praktijken voor het beheersen van nutriëntenvervuiling en andere antropogene effecten op dit iconische mariene ecosysteem.