De gemiddelde temperatuur op aarde tijdens de laatste ijstijd, die ongeveer 20.000 jaar geleden plaatsvond, was ongeveer 6 graden Celsius (10,8 graden Fahrenheit) kouder dan vandaag. De temperatuur varieerde echter aanzienlijk van regio tot regio. In sommige delen van Siberië was de temperatuur bijvoorbeeld zo laag als -40 graden Celsius (-40 graden Fahrenheit), terwijl de temperatuur in de tropen slechts een paar graden Celsius koeler was dan vandaag.