De aarde wordt vaak de ‘lichtblauwe stip’ genoemd vanwege haar verschijning op een beroemde foto gemaakt door het ruimtevaartuig Voyager 1 in 1990. Deze afbeelding legde de aarde vast vanaf een afstand van ongeveer 6 miljard kilometer (3,7 miljard mijl) en liet deze zien als een klein stipje tegen de uitgestrektheid van de ruimte. De term 'lichtblauwe stip' werd gepopulariseerd door astronoom Carl Sagan, die deze gebruikte om de kleine en kwetsbare aard van de aarde in de uitgestrektheid van de kosmos te benadrukken.

Het is echter belangrijk op te merken dat het uiterlijk van de aarde als een lichtblauwe stip op deze specifieke foto te wijten is aan de specifieke omstandigheden en het perspectief van waaruit de foto is genomen. De aarde is niet letterlijk lichtblauw van kleur. De atmosfeer verstrooit het zonlicht, waardoor het vanuit de ruimte een blauwachtige tint krijgt. Het "punt"-aspect is het gevolg van de enorme afstand waarop de foto is genomen, waardoor de aarde slechts een stipje lijkt in het grote geheel van het universum.

In werkelijkheid is de aarde een prachtige en levendige planeet met een rijke diversiteit aan kleuren en landschappen. Het oppervlak is bedekt met uitgestrekte oceanen, weelderige groene bossen, torenhoge bergen, uitgestrekte woestijnen en kleurrijke koraalriffen. De atmosfeer van de aarde bestaat inderdaad voornamelijk uit stikstof en zuurstof, maar bevat ook sporen van andere gassen die bijdragen aan de unieke samenstelling en kenmerken ervan.

Wanneer bekeken vanuit een ander perspectief, zoals vanuit de baan van de aarde of het oppervlak van de maan, verschijnt de aarde als een levendige blauwe planeet met ingewikkelde wolkenpatronen en kolkende oceanen. De term "lichtblauwe stip" moet daarom worden begrepen in de context van de betreffende foto en als een herinnering aan onze kleine plaats in de uitgestrektheid van het universum, in plaats van als een letterlijke beschrijving van de kleur of het uiterlijk van de aarde.