Neerslag is vocht dat op de grond valt in de vorm van regen, sneeuw of ijs. Bergen hebben twee grote effecten, het orografische effect, waardoor wolken en neerslag zich aan de ene kant van de berg vormen, en het regenschaduweffect, dat een droger gebied is aan de andere kant van de berg.
Wolkenvorming

Bergen vormen een aanzienlijk obstakel voor een stabiele luchtstroom. Wanneer lucht de berg nadert, wordt deze naar boven gedwongen. Op grotere hoogten dalen de temperaturen en condenseert waterdamp. Dit proces resulteert in de vorming van wolken. Bergen kunnen ook de luchtstroom beperken of vertragen. Deze beperking kan ook resulteren in het optillen van lucht naar grote hoogten en het creëren van wolken voordat de lucht de hellingen van de berg bereikt.
Orografisch effect

Terwijl de lucht hoger wordt gedwongen door de berg, de wolken die werden gevormd en geven uiteindelijk water af in de vorm van neerslag. Dit zogenaamde orografische effect treedt op omdat het vermogen van de wolken om vocht vast te houden afneemt naarmate de temperatuur daalt. Hoe hoger de berg, hoe lager de temperaturen op zijn hoogtepunt. Dit dwingt de wolken om de neerslag vrij te geven in de vorm van onweer in de zomer en zware sneeuwstormen in de winter. Het orografische effect treedt op aan de windzijde - de zijde die naar de wind is gericht.
Rain Shadow

De lijzijde van de berg heeft meestal een "regenschaduw". De regen-schaduwzijde heeft beduidend minder regenval dan de windwaartse zijde. Dit komt door het orografische effect, dat in feite het vocht uit de lucht heeft geperst terwijl het over de top van de berg reisde. De resulterende lucht zinkt, waardoor het warmer en droger wordt met minder neerslag.
Resulterende effecten

Het orografische effect en de resulterende regenschaduw resulteren in twee zeer verschillende klimaten aan weerszijden van dezelfde berg. Aan de windzijde ontvangt de berg royale regenval en heeft een mild klimaat. De lijzijde van de berg ontvangt slechts sporadische regenval, wat in sommige omstandigheden kan resulteren in woestijnachtige klimaten.