Eutrofiëring is de verrijking van waterlichamen met voedingsstoffen, zoals stikstof en fosfor, wat kan leiden tot overmatige groei van algen en planten. Dit kan de balans van het ecosysteem verstoren door de hoeveelheid licht die beschikbaar is voor onderwaterplanten te verminderen en door gifstoffen vrij te geven die schadelijk kunnen zijn voor vissen en ander waterleven.

Klimaatverandering heeft ook grote gevolgen voor de Oostzee. De zee warmt op, wat veranderingen veroorzaakt in de verspreiding van vissen en ander zeeleven. Bovendien leidt het smelten van het Arctische zee-ijs tot een instroom van zoet water in de Oostzee, wat het ecosysteem verder kan ontwrichten.

Deze twee milieu-uitdagingen hebben een gecombineerd effect op de voedselketens in de Oostzee. De veranderingen in de verspreiding en overvloed van vissen en ander zeeleven beïnvloeden de voedselbronnen van andere dieren, zoals zeehonden, vogels en walvissen. Bovendien kunnen de gifstoffen die vrijkomen door algenbloei deze dieren rechtstreeks schade toebrengen en ook hun voedselbronnen aantasten.

De gecombineerde effecten van eutrofiëring en klimaatverandering hebben een verwoestende impact op de voedselketens in de Oostzee. Het verlies aan biodiversiteit en de verstoring van de voedselketen bedreigen het hele ecosysteem en kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor de hele regio.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe eutrofiëring en klimaatverandering de voedselketens in de Oostzee veranderen:

* Eutrofiëring heeft geleid tot een toename van de populatie cyanobacteriën, die gifstoffen kunnen produceren die schadelijk zijn voor vissen en ander waterleven. Deze gifstoffen kunnen verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder huidirritatie, ademhalingsproblemen en leverschade.

* Klimaatverandering heeft ervoor gezorgd dat de watertemperatuur in de Oostzee is gestegen, wat heeft geleid tot een afname van de kabeljauwpopulatie, een koudwatervis die een hoeksteensoort is in het ecosysteem van de Oostzee. De afname van de kabeljauwpopulatie heeft een domino-effect gehad op andere vissoorten, maar ook op zeehonden, vogels en walvissen die voor hun voedsel afhankelijk zijn van kabeljauw.

* De gecombineerde effecten van eutrofiëring en klimaatverandering veroorzaken ook veranderingen in de verspreiding van vissen en ander zeeleven. Sommige soorten trekken naar koelere wateren in het noorden, terwijl andere naar warmere wateren in het zuiden trekken. Dit verstoort de voedselketen en maakt het voor sommige dieren moeilijk om voedsel te vinden.

De veranderingen die plaatsvinden in de Oostzee zijn een waarschuwingssignaal voor de mogelijke gevolgen van eutrofiëring en klimaatverandering voor mariene ecosystemen over de hele wereld. Het is belangrijk om actie te ondernemen om deze milieuproblemen aan te pakken en zo de gezondheid van onze oceanen en de voedselzekerheid van miljoenen mensen te beschermen.