Invasieve uitheemse soorten vormen een aanzienlijke bedreiging voor de biodiversiteit en kunnen aanzienlijke economische en sociale gevolgen hebben. De geschatte mondiale kosten van invasieve uitheemse soorten bedragen ongeveer 1,4 biljoen dollar per jaar.

In Europa is de verspreiding van invasieve uitheemse soorten een ernstig probleem. Het aantal invasieve uitheemse soorten in Europa is de afgelopen decennia aanzienlijk toegenomen. Er zijn nu ruim 11.000 invasieve uitheemse soorten in Europa, en de verwachting is dat dit aantal in de toekomst zal blijven groeien.

Invasieve uitheemse soorten kunnen verschillende negatieve gevolgen hebben, waaronder:

- Het verminderen van de biodiversiteit door te concurreren met inheemse soorten om hulpbronnen, zoals voedsel en leefgebied

- Het veroorzaken van economische schade door schade aan gewassen, vee en infrastructuur

- Verspreiding van ziekten naar mensen, dieren en planten

- Het veranderen van ecosystemen en het verstoren van natuurlijke processen

Europa heeft verschillende stappen ondernomen om de verspreiding van invasieve uitheemse soorten het hoofd te bieden, waaronder:

- Het ontwikkelen en implementeren van beleid en regelgeving om de introductie en verspreiding van invasieve uitheemse soorten te voorkomen

- Het vergroten van het bewustzijn over de bedreigingen die uitgaan van invasieve uitheemse soorten

- Onderzoek uitvoeren om de impact van invasieve uitheemse soorten beter te begrijpen en effectieve beheerstrategieën te ontwikkelen

- Implementeren van beheerstrategieën om invasieve uitheemse soorten te controleren en uit te roeien

- Samenwerken met andere landen en organisaties om het mondiale probleem van invasieve uitheemse soorten aan te pakken

Ondanks deze inspanningen blijft de verspreiding van invasieve uitheemse soorten een serieuze uitdaging. Om dit probleem effectief aan te pakken, zal voortdurende inzet en samenwerking van alle belanghebbenden nodig zijn.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe invasieve uitheemse soorten de samenlevingen en economieën in Europa hebben beïnvloed:

- De Aziatische boktor (Anoplophora glabripennis) is een invasieve houtborende kever die in Europa ernstige schade heeft aangericht aan bomen. In sommige gevallen zijn hele bossen vernietigd door deze kever. De economische kosten van de Aziatische boktor in Europa worden geschat op miljarden euro’s.

- De smaragdgroene asboorder (Agrilus planipennis) is een invasieve kever die essen aanvalt. Het heeft in Europa tot wijdverbreide sterfte van essenbomen geleid, met aanzienlijke economische verliezen tot gevolg. De smaragdgroene esboorder vormt een grote bedreiging voor de Europese espopulatie en kan miljarden euro's aan schade veroorzaken.

- De wasbeerhond (Nyctereutes procyonoides) is een invasief zoogdier dat zich naar verschillende Europese landen heeft verspreid. Het is drager van verschillende ziekten, waaronder hondsdolheid en hondenziekte, die ernstige gevolgen kunnen hebben voor de gezondheid van mens en dier. De wasbeerhond concurreert ook met inheemse roofdieren om voedsel en leefgebied.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele manieren waarop invasieve uitheemse soorten de samenlevingen en economieën in Europa kunnen beïnvloeden. Het is duidelijk dat dit een ernstig probleem is dat voortdurende aandacht en actie vereist.