Wetenschappers en onderzoekers van het ARC Center of Excellence for Climate Extremes hebben vandaag het rapport ‘The State of Weather and Climate Extremes 2023’ uitgebracht. Het rapport, mede geschreven door meer dan 30 vooraanstaande klimaatwetenschappers in Australië, waaronder veel van de jonge onderzoekers van het Centrum, is bedoeld om besluitvormers en het grote publiek te helpen de complexiteit van klimaatextremen te begrijpen.

Professor Andy Pitman, directeur van het ARC Centre of Excellence for Climate Extremes, zei:"De afgelopen jaren hebben we extremen samengebracht in een verhaal dat een one-stop-shop biedt van wat er in het jaar is gebeurd.

"Het gaat erom de informatie in een verteerbare vorm te verpakken, zodat mensen kunnen begrijpen wat er in onze omgeving gebeurt."

Het rapport geeft een beschrijving van elke gebeurtenis en de impact ervan, evenals een uitleg die het inzicht van wetenschappers in de oorzaken weerspiegelt.

"Wat ongebruikelijk was aan 2023 is hoe intens sommige van deze gebeurtenissen waren en hoe ze records bleven verbreken", zei Pitman.

Hoewel het een uitdaging is om de oorzaak van specifieke extreme gebeurtenissen vast te stellen, zei Pitman dat deze in 2023 steeds vaker leken voor te komen.

"Sommige van deze gebeurtenissen vonden na elkaar of dicht bij elkaar plaats. Deze temporeel en ruimtelijk samengestelde gebeurtenissen hadden een substantiële impact op onze omgeving en waren voor ons moeilijk om mee om te gaan."

De invloed van klimaatfactoren zoals El Niño en de dipool in de Indische Oceaan, evenals de evolutie van regenval en temperatuur gedurende het hele jaar, werden ook in het rapport beoordeeld.

Het jaar begon met bovengemiddelde regenval in Noord-Australië, maar groeide uit tot steeds drogere omstandigheden in Zuid- en Oost-Australië in de late winter en lente, toen El Niño werd uitgeroepen.

Tegen de verwachtingen in werd in december bovengemiddelde regenval waargenomen in een groot deel van Oost-Australië, vooral in Noord-Queensland, waar de bewoners werden getroffen door de intense overstromingen veroorzaakt door de cycloon Jasper.

‘We kunnen gemakkelijk de indruk krijgen dat natuurlijke klimaatfactoren zoals El Niño de dominante oorzaak zijn van wat we in 2023 hebben waargenomen, maar dat is niet waar. El Niño garandeert niet dat Oost-Australië heet en droog zal zijn, maar beïnvloedt eerder de waarschijnlijkheid van klimaatverandering. heter en drogere omstandigheden," zei Pitman.

Over het geheel genomen was 2023 het achtste warmste jaar ooit gemeten in Australië, met temperaturen die 0,98°C boven het gemiddelde van 1961–1990 lagen. De winter was de warmste ooit gemeten sinds de waarnemingen in 1910 begonnen, en september was de droogste ooit gemeten.

Wereldwijd was 2023 het warmste jaar ooit gemeten en een jaar van extremen. Het Canadese bosbrandenseizoen in juni was ongekend:18,4 miljoen hectare brandde af, en de hittegolven in Europa droegen ertoe bij dat veel nationale en mondiale temperatuurrecords in juli kelderden. Het rapport geeft een overzicht van enkele internationale evenementen die in 2023 plaatsvonden.

"Er zijn genoeg plekken in de wereld waar het moeilijk wordt om gebeurtenissen te overleven", aldus Pitman.

"Wat wetenschappers naar voren brengen is steeds meer bewijs van wat we al weten. We moeten handelen op basis van observaties en bestaande kennis. De acties zijn eenvoudig:stop met het uitstoten van koolstof en investeer zwaar in aanpassing."

Wat betreft wat er in termen van extreme gebeurtenissen in 2024 zal gebeuren, blijft dit onzeker, zei Pitman.

"2024 lijkt te neigen naar een zwakke El Niño of meer neutrale La Niña-omstandigheden. Het wordt waarschijnlijk een warm jaar. Hoe extreme gebeurtenissen zich regionaal in Australië zullen uiten, is echter moeilijk te voorspellen."

Meer informatie: H Bui et al, The State of Weather and Climate Extremes 2023, Australian Research Council (ARC) Centre of Excellence for Climate Extremes, UNSW (2024). DOI:10,26190/92kr-0w80

Aangeboden door ARC Centre of Excellence for Climate Extremes (CLEx)