Een uitzonderlijk zeldzame nevel van Sahara-stof bedekte zaterdag Zwitserland en Zuidoost-Frankrijk, wat aanleiding gaf tot gezondheidswaarschuwingen toen een gele tint de lucht kleurde.

Het fenomeen, dat vrijdag in Zwitserland begon, brengt "een zeer duidelijke verslechtering van zonlicht en zichtbaarheid met zich mee. Daarbij komt nog een toename van de concentraties van fijne deeltjes", schrijft de weerdienst MeteoSuisse op X.

Omdat het stof zich op minder dan 3.000 meter (ongeveer 9.800 voet) concentreerde, werd vooral de luchtkwaliteit aangetast, waarbij de Zwitserse airCHEck-monitoringtoepassing hoge niveaus van vervuiling signaleerde in een corridor die zich uitstrekte van het zuidwesten tot het noordoosten.

Berekeningen schatten dat de hoeveelheid stof ongeveer 180.000 ton bereikte, het dubbele van de niveaus die werden geregistreerd tijdens recente soortgelijke gebeurtenissen, vertelde SRF Meteo-voorspeller Roman Brogli aan de openbare radio.

In buurland Frankrijk maakten lokale autoriteiten in het zuidoosten en zuiden bekend dat de drempel voor luchtverontreiniging zaterdag werd overschreden, waarbij het departement Herault de bewoners vroeg om intense fysieke inspanningen te vermijden, vooral degenen met hart- of ademhalingsproblemen.

De Sahara-woestijn stoot jaarlijks 60 tot 200 miljoen ton mineraalstof uit. Terwijl de grootste deeltjes snel terug naar de aarde komen, kunnen de kleinste duizenden kilometers afleggen.

Het zand geeft een oranje tint aan sneeuw en kan het smeltproces beïnvloeden, met name voor gletsjers, die krimpen naarmate de gemiddelde temperatuur stijgt, door het vermogen van het ijs om zonlicht te reflecteren te verminderen.

Zondag zal de situatie in Frankrijk en Zwitserland verbeteren.

© 2024 AFP