Vissen zijn er al veel langer mee dan wij. De eerste vis evolueerde ongeveer 500 miljoen jaar geleden. Homo sapiens kwam pas ongeveer 200.000 jaar geleden langs. Voor de eerste 199.850 jaar of zo was hun voornaamste interesse in vis om ze te vangen en op te eten. Toen, ongeveer 150 jaar geleden, verscheen Charles Darwin en begon vragen te stellen over dieren en hun aanpassingen. Er is een heel goede reden dat vissen nog steeds rond zijn. Ze zijn zeer goed aangepast aan hun omgeving.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Vissen zijn aangepast om efficiënt te bewegen en hun omgeving onder water te voelen. Ze hebben ook kleuren ontwikkeld om ze te helpen roofdieren en kieuwen te ontwijken om de zuurstof te krijgen die ze nodig hebben om te overleven.

Kieuwen

Vissen, zoals wij en alle andere dieren, hebben een constante toevoer van zuurstof nodig overleven. Onze atmosfeer is ongeveer 20 procent zuurstof, dus we nemen het simpelweg via onze longen op. De longen zijn echter nutteloos onder water, aangezien iedereen die bijna is verdronken gemakkelijk en ademloos kan getuigen - zelfs dolfijnen en walvissen moeten zuurstof uit de atmosfeer opnemen om te overleven. Dankzij kieuwen kunnen vissen zuurstof uit het water opnemen. Vissen scheiden water chemisch niet af, H <2> 2O, om zuurstof af te leiden. Ze absorberen O _{2 dat in het water is opgelost. Er zijn slechts ongeveer 4 tot 8 delen per miljoen zuurstof in water, vergeleken met de 20 procent in de atmosfeer waar we longen-ademende wezens van genieten.}

Kleuring

In de meedogenloze vis-eat-eet viswereld van de oceaan, overleving is afhankelijk van niet-gegeten worden en niet gezien worden kan helpen. Vissen zijn vaak gekleurd om aan te sluiten bij hun achtergrond, en sommige kunnen zelfs van kleur veranderen om op te gaan in de omgeving. Grote plekken aan de achterkant van sommige vissen houden roofdieren voor de gek. De vlekken zien eruit als ogen en de vissen lijken in de tegenovergestelde richting te bewegen. Predators gebruiken ook voordelige kleuring. Haaien kunnen donker zijn aan hun bovenzijden en licht aan hun onderkant. Prooi die van boven naar beneden kijkt, mist de donkere haai tegen de donkere oceaanbodem. De prooi beneden kan de lichtgekleurde haai niet opmerken tegen het licht dat van boven naar beneden valt.

Gevoelorganen

Wij mensen zijn sterk afhankelijk van ons gezichtsvermogen, en dit is belangrijk in de oceaan als bewezen door het brede scala aan aanpassingen op basis van kleuring. Omdat licht niet doordringt tot in de diepste diepten van de oceaan, zijn andere zintuigen veel verfijnder geworden in vissen. Terwijl we chemosensatie bezitten - smaak en geur - hebben sommige vissen veel gevoeliger neuzen dan wij. Een haai kan een deel per miljoen bloed in water detecteren. Sommige vissen hebben zich ook aangepast aan het detecteren van trillingen in het water, een idee dat mensen hebben geleend en ontwikkeld tot SONAR.

Locomotion

De gestroomlijnde lichamen van vissen zijn perfect aangepast om door het water te bewegen. Terwijl walvissen en dolfijnen zeer ver verwant zijn aan vissen en directer evolueren van landdieren met weinig gelijkenis met vissen, vertonen ze soortgelijke lichaamsvormen. Dit is een voorbeeld van convergente evolutie: de adaptieve evolutie van vergelijkbare structuren in niet-verwante soorten in dezelfde omgeving. Sommige verschillen in voortbeweging tussen vissen wijzen op meer specifieke aanpassingen aan individuele ecologische niches. Gevorkte of ingedeukte staarten worden gezien bij vissen die afhankelijk zijn van zwemmen voor een lange tijd. Vissen die niet veel reizen, hebben als onderdeel van hun overlevingsstrategie de neiging om vierkante of afgeronde staarten te hebben, die beter zijn aangepast aan snel accelereren en stoppen.