De Nieuw-Zeelandse stad Nelson blijft in een noodtoestand, met bijna 500 huizen geëvacueerd, nadat de regio vorige week meer dan drie keer de gemiddelde regenval in augustus kreeg in minder dan vijf dagen.

Het vooruitzicht van nog meer overstromingen is verwoestend, maar gelukkig zijn er geen doden gevallen.

Een klein perspectief voor degenen die niet bekend zijn met hoe eng de #nelson-overstroming is. Dit is de Maitai-rivier. Bekijk de afstand van het normale rivierniveau tot het Riverside Pool-gebouw aan de rechterkant. pic.twitter.com/AGZnnpUYIL

— Beck Vass (@beckvass) 17 augustus 2022

Extreem weer maakt het leven in veel andere delen van de wereld steeds precair, vaak met een verschrikkelijk dodental.

Terwijl we ons voorbereiden op een meer turbulente toekomst, gevoed door een veranderend klimaat, kunnen we leren van de ervaringen van een andere stad in Nieuw-Zeeland, Ōtautahi Christchurch.

De mensen daar hebben een decennium van extreme gebeurtenissen meegemaakt. Ze hebben verwoestende aardbevingen, overstromingen, een terroristische aanslag, de COVID-19-pandemie, luchtvervuiling, groeiende sociale ongelijkheid en meer meegemaakt.

In een nieuw boek, A Decade of Disaster Experiences in Ōtautahi Christchurch:Critical Disaster Studies Perspectives, stellen we dat onze traditionele reactie op rampen niet langer voldoende is en dat we de onderliggende oorzaken moeten aanpakken die sommige gemeenschappen kwetsbaarder maken dan andere.

De mislukkingen van 'traditionele' rampenstudies

Traditioneel waren rampenstudies en -praktijken gericht op het nemen van maatregelen om natuurrampen in te dammen. Zo worden er stopbanken opgericht om overstromingen tegen te gaan.

Risicoanalyse en behandelingsmogelijkheden stellen specialisten in staat de kans en gevolgen van extreme gebeurtenissen te bepalen en optimale oplossingen voor te schrijven. In Aotearoa, Nieuw-Zeeland, is er robuuste wetgeving en beleid, zoals de kustbeleidsverklaring, om het beheer van natuurlijke gevaren te verbeteren en de veerkracht van de gemeenschap op te bouwen.

Deze maatregelen hebben ongetwijfeld bijgedragen aan het verminderen van de gevolgen van extreme gebeurtenissen. Ze hebben het verlies aan mensenlevens tot een minimum beperkt. Traditionele benaderingen hebben onze gemeenschappen echter niet voorbereid op de ontwrichtende gebeurtenissen waarmee we nu en in de toekomst worden geconfronteerd.

Klimaatverandering is een gamechanger. De zeespiegelstijging is niet te stoppen. Overstromingen zijn aan de orde van de dag.

We beschrijven een nieuwe benadering van onderzoek, beleid en operationele praktijk, gebaseerd op een kritisch rampenonderzoeksperspectief.

Focus op onderliggende oorzaken van kwetsbaarheid

Het boek geeft een overzicht van wat mensen in en rond de stad Christchurch hebben meegemaakt bij ramp op ramp na ramp.

Het onthult belangrijke lessen uit praktijkervaringen en deelt essentiële inzichten van Māori en migrantengemeenschappen over respons- en herstelinspanningen, evenals door individuen, het maatschappelijk middenveld, de particuliere sector en de overheid.

Een kritisch perspectief van rampenstudies onderscheidt zich van traditionele benaderingen door de focus op de onderliggende oorzaken en grondoorzaken van kwetsbaarheid en risico die mensen vatbaar maken voor schade.

Het maakt gebruik van de sociale wetenschappen en geesteswetenschappen. Het werkt op interdisciplinaire manieren om de invloed van macht, ongelijkheid en onrecht beter te begrijpen en aan te pakken bij het construeren van kwetsbaarheid. Het onthult de dagelijkse realiteit van rampen voor degenen die het meest vatbaar zijn voor schade.

Rampen treffen sommige mensen harder dan anderen

Traditioneel wordt een ramp geframed als een abnormale situatie waarin mensen, steden en regio's worden overspoeld door extreme natuurrampen die de verwerkingscapaciteit te boven gaan.

Een kritisch perspectief van rampenstudies erkent dat rampen veel meer zijn dan natuurlijk voorkomende breuken. Het beschouwt rampen als sociaal geconstrueerd en gemedieerd.

Met andere woorden, historische en hedendaagse omstandigheden, zoals sociale marginalisering en onderdrukking, verarming, racisme, seksisme, ongelijkheid en onrecht, maken sommige mensen vatbaarder voor veel meer schade dan anderen wanneer ze worden geconfronteerd met schokken en ontwrichtende veranderingen.

Kwetsbaarheid komt niet alleen periodiek aan het licht door incidentele extreme gebeurtenissen. Het kan voor sommige mensen een 'alledaagse realiteit' zijn - nog erger gemaakt tijdens extreme gebeurtenissen.

Het is onvermijdelijk dat de grondoorzaken van rampen talrijk en onderling verbonden zijn. Dit werd aan het licht gebracht tijdens het decennium van rampenervaringen in Ōtautahi Christchurch vanaf 2010. De lessen uit deze ervaringen zouden toekomstige reacties op zich ontwikkelende klimaatgerelateerde rampen moeten informeren en ons helpen door de uitdagende tijden die voor ons liggen te navigeren.

Lessen uit eerdere rampen

Ōtautahi is een laboratorium voor de wereld geworden - een opmaat naar een turbulente toekomst. Ons boek onthult verschillende lessen.

Ten eerste heeft kwetsbaarheid een geschiedenis. Het bouwen van een stad in een drooggelegd moeras, op zeeniveau en bij een grillige rivier, maakte het tot een ramp die nog moest gebeuren. Veel van de problemen waarmee de wederopbouw van de stad te maken had, dateren van vóór de aardbevingen. Ze omvatten kolonisatie, de afnemende centrale stad, auto-afhankelijkheid en het welzijn van gemeenschappen in armere delen.

Ten tweede is de wederopbouw van de stad veel meer dan fysieke wederopbouw. Herstel is vooral de reconstructie van de ziel, de cultuur en het sociale weefsel van de stad. Het omvat voortdurend herstel en wederopbouw van de levens van individuen, whānau, gemeenschappen en meer.

Het herstellen en opbouwen van vertrouwen om innovatie en samenwerking mogelijk te maken blijkt nog belangrijker dan het ordenen van stenen en mortel. En cruciaal, voor wie is de stad bedoeld?

Ten derde kan rampenherstel niet van bovenaf worden gedicteerd. Een kritisch rampenonderzoeksperspectief erkent de grenzen van de rijksoverheid. Het onderstreept het belang van mana whenua en lokale gemeenschappen om te worden ondersteund door zowel de lokale als de centrale overheid. Als het op herstel aankomt, is het niet top-down of bottom-up, maar beide.

Ten vierde zijn authentieke publieke betrokkenheid en een gemeenschappelijke visie en doel de basis voor het onthullen en aanpakken van de oorzaken van kwetsbaarheid.

Uit deze lessen kunnen we conclusies en advies trekken voor toekomstige planning en rampenbestrijding en herstel:

• sta geen nieuwe ontwikkeling toe op gevaarlijke locaties en vermijd mensen in gevaar te brengen
• nu actie ondernemen om de toenemende gevolgen van klimaatverandering, die leidt tot meer intense en frequente extreme gebeurtenissen, zoals stormen, overstromingen en onvermijdelijke zeespiegelstijging, in te dammen
• ruimte creëren voor jonge mensen om deel uit te maken van planning en paraatheid - het is hun toekomst
• leiderschap door vrouwen maakt empathie en emancipatie mogelijk
• de lokale democratie nieuw leven inblazen
• privatisering van rampenrisico's vermijden, omdat het maatschappelijk middenveld de collectieve verantwoordelijkheid draagt ​​voor keuzes in het verleden, heden en toekomst over menselijke ontwikkeling - dit wordt het best ondersteund door de particuliere sector en de overheid
• veerkracht (binnen grenzen) is gebaseerd op diversiteit van mensen en de ecosystemen waarvan we afhankelijk zijn
• zet kwetsbare mensen op de eerste plaats. Dit is de hoofdregel van een kritisch perspectief op rampenstudies.

Overlevenden van rampen voelen zich beter voorbereid op de volgende, maar worden vaak buiten de planning gehouden

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.