Zwarte en bruine beren hebben een aantal interessante slaap- en eetgewoonten, vooral in de winter. Deze beren zijn een perfect voorbeeld van hoe dieren in het wild zich aanpassen aan uitdagende omstandigheden. Het delen van enkele van de leuke feiten over beren en winterslaap is zeker de interesse van kleuters.

Hibernators

Zwarte en bruine beren overwinteren, maar ijsberen doen dat niet. Beren zijn niet de enige wezens die gedurende de koudere maanden van het jaar gedurende lange perioden slapen. Chipmunks, grondeekhoorns, egels, stinkdieren, wasberen, vleermuizen, schildpadden, kikkers, slangen, lieveheersbeestjes en sommige vissen overwinteren ook in de winter.

Duur van de winterslaap

Volgens Yellowstone National Park Service de hibernation-lengte varieert sterk, afhankelijk van de geografische breedte van de locatie van de beer. Zwarte beren in Mexico kunnen bijvoorbeeld slechts een paar dagen of weken overwinteren, terwijl hetzelfde type beer in Alaska ten minste de helft van het jaar in winterslaap is.

Eten en drinken

A beer moet veel eten voordat hij 's winters in slaap valt en de hele dag en nacht op zal vreten. Volgens de website van ReadWriteThink.org kunnen bruine beren in deze periode tot 90 kilo voedsel per dag eten. Ze eten gras, wortels, bessen, vissen, insecten en kleine dieren. Scholastic stelt dat sommige zwarte beren tot wel 30 pond per week kunnen verdienen tijdens deze pre-winterslaap. Sommige beren verzamelen zelfs wat voedsel om in hun hol te bewaren. Grizzlyberen en zwarte beren staan ​​niet op om te eten of te elimineren tijdens winterslaapmaanden. In plaats daarvan gebruiken ze lichaamsvet om zichzelf te onderhouden. Hun lichamen recyclen bijproducten van vetmetabolisme en gebruiken het om eiwitten voor hun spieren en weefsels te maken. Hun lichamen vormen een soort plug om het verteerde voedsel binnen te houden, waardoor wordt voorkomen dat afvalstoffen het lichaam verlaten terwijl ze slapen.

Lichaamstemperatuur

Wanneer beren niet in winterslaap zijn, is hun lichaamstemperatuur rond de 100 tot 101 graden Fahrenheit. Wanneer ze echter genoegen nemen met de lange, diepe slaap, zal hun lichaamstemperatuur dalen tot ongeveer 88 graden. Sommige andere dieren laten hun lichaamstemperatuur ver onder hun normale actieve temperatuur zakken, en ze moeten hun lichaam laten opwarmen bij het ontwaken voordat ze kunnen bewegen. Soms duren deze andere dieren dagen voordat ze weer actief kunnen worden.

Ademhaling en hartslag

Tijdens de normale waakperiode van beren ademen ze ongeveer zes tot tien keer per minuut. Zodra ze in de slaapstand staan, nemen ze slechts eens in de 45 seconden een ademteugen op. De hartfrequentie van een beer varieert ook van 40 tot 50 slagen per minuut in de niet-slaapstand naar 8 tot 19 per minuut tijdens de winterslaap.

Volg de leider op

Wanneer de beren naar de richting van de om te overwinteren, volgen ze een bestelling. De "lijnleiders" zijn de zwangere vrouwen. Dan komen de vrouwtjes met welpen, gevolgd door de tienerberen en tenslotte vestigen de mannetjesberen zich in. Wanneer het tijd is om uit de kuil te komen rond de eerste paar weken van maart, komen de beren tevoorschijn in de omgekeerde volgorde waarin ze naar binnen gingen, met de volwassen mannetjes als eerste en de moeders met nieuwe welpen als laatste.

Baby's

Zwangere zwarte beren kunnen wel of niet wakker worden als hun baby's tijdens de winterslaap worden geboren. Ze gaat daarna weer slapen en wordt slechts af en toe wakker om voor de baby of baby's te zorgen. Ze kan één tot vijf baby's tegelijk hebben. De welpen zijn blind en hebben geen vacht, maar houden zichzelf warm in de vacht en de verpleegster van de moeder wanneer dat nodig is. Ze groeien en worden behoorlijk snel dik.