Alle vlinder- en mottesoorten beginnen hun leven als rupsen. Sommige rupsen zijn vrij kwetsbaar en vertrouwen op camouflage voor bescherming, terwijl anderen zijn bewapend met stekels of borstelharen, of angstaanjagend lijken tegen zogenaamde roofdieren. Sommige, zoals de wollige beer, zijn meer bekend dan hun volwassen vorm. Omdat het een taak van een caterpillar is om te eten en te groeien, sommige ervan zijn ernstige plagen. Allemaal, als ze overleven, veranderen ze in vliegende insecten.

Mooiste

De rups van de beroemde monarchvlinder is aantrekkelijk, met witte, oranje en zwarte tijgerstrepen en twee valse antennes dichtbij zijn hoofd en op zijn achterhand. Hij eet milkweed en verandert in een prachtige lichtgroene en goudgele chrysalis.

De meest bekende

De rups van de Isabella mot is zo donzig dat de naam wollig is beer. Ondanks de legende voorspellen de zwarte banden op hun lichaam niet de ernst van de winter. De gewone blauwe vlinderrupsband, die overal in Noord-Amerika voorkomt, is een slakachtige larve die zich voedt met kornoelje bloemen. Het wordt gekweekt door mieren, die het honingdauw dat het uitscheidt prijzen. Wordt gehouden door mieren kan de rups wat bescherming bieden tegen roofdieren.

Lelijkste site

De rouwmantelrok eet de bladeren van iepen, wilgen en populieren. Het zit vol borstelharen, net als de kroontjesmagende tijgermot. De rouwmantel is te vinden in Canada; de tijgermot komt voor in het hogere Middenwesten van de Verenigde Staten. De rups van de mooie oranje en gele koninklijke walnoot mot is zo angstaanjagend dat het de bijnaam de hickory gehoornde duivel wordt genoemd. Het is groen, met horens die losbarsten van zijn kop en zijn rug. De rups van de woudkoningin, gevonden in tropisch Oost-Afrika, heeft een rups met een groene kop, vier grote zwarte gebogen hoorns, oogvlekken en wat een visstaart lijkt.

Ergste ongedierte

De rups van de koolvlinder, gevonden in het grootste deel van de Verenigde Staten, is een ernstige plaag voor kool en andere mosterd. De oostelijke tentmottenrups draait tenten in voedselplanten zoals kersenbomen, waar ze hele takken van bladeren kunnen strippen.

Beste camouflages

De groene rups van de gestreepte elfachtige vlinder is goed gecamoufleerd op zijn voedselplant van Virginia of pitch pine, zoals de hackberry vlinder rups. De rups van de grote esdoorn spanworm, gevonden in de meeste van de Verenigde Staten, is bruin en kan zich uitstrekken zodat het lijkt op een takje. De rups van de onderkoning, ten oosten van de rivier de Mississippi gevonden, lijkt op vogelpoep