Jonathan Gilligan, universitair hoofddocent aard- en milieuwetenschappen en civiele en milieutechniek, en een groep internationale onderzoekers heeft mogelijke internationale conflicten over klimaatverandering geïllustreerd.

Een van een grotere groep studies, dit werk betrof een rollenspelscenario dat zich afspeelt in 2040 waarin de wereld er niet in is geslaagd de uitstoot van broeikasgassen onder controle te krijgen en de klimaatverandering steeds ernstiger is geworden. Het scenario onderzocht de internationale politieke reactie op een kleine groep bijzonder kwetsbare landen of particuliere actoren die geo-engineering op het gebied van zonnestraling initiëren - een controversiële reactie op klimaatverandering die probeert zonlicht van de planeet weg te reflecteren om het af te koelen. In het scenario zochten deze naties of actoren niet de instemming van de rest van de wereld. Twee groepen onderzoekers fungeerden als teams van adviseurs die aanbevelingen deden aan een coalitie van 'grote mogendheden':de Verenigde Staten, de Russische Federatie, China, het VK, Frankrijk, Duitsland en Japan - voor hoe te reageren op deze dreiging.

"De ene groep reageerde agressief, een perspectief aannemen dat kenmerkend is voor de 20e eeuw waarin deze naties - permanente leden van de VN-Veiligheidsraad en Duitsland en Japan - zichzelf zagen als de natuurlijke leiders van de wereld die probeerden de coalitie van kwetsbare naties op haar plaats te zetten, "Zei Gilligan. "De andere groep erkende dat het tijdperk van de hegemonie van de grote mogendheden voorbij was en nam een ​​meer coöperatieve en verzoenende houding aan ten aanzien van de coalitie van kwetsbare naties."

Na een rampzalig rapport over klimaatverandering van het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering, Gilligan en zijn collega's waarschuwen opnieuw voor de risico's van internationale conflicten in verband met de opwarming van de aarde.

Toen een groep kwetsbare landen zelf hun toevlucht nam tot geo-engineering om klimaatverandering tegen te gaan, de geopolitieke reactie van andere naties hing af van de perspectieven die elk hun rol in de gemeenschap van naties bracht, zei Gilligan. Deze inzichten moeten beleidsmakers en het publiek helpen de risico's van conflicten te begrijpen die kunnen ontstaan ​​als de naties van de wereld er niet in slagen de uitstoot van broeikasgassen en klimaatverandering onder controle te houden.

Gilligan hoopt dat het begrijpen van deze gevaren vandaag landen en beleidsmakers vooraf zal waarschuwen voor toekomstige politieke risico's en hen zal helpen bij het ontwikkelen van coöperatieve benaderingen voor het beheersen van klimaatverandering in de komende jaren.