Het is niet eenvoudig om de naald te verplaatsen over de wereldwijde koolstofemissies, zelfs niet een klein beetje.

Maar economieën wereldwijd werden zo gehinderd door de COVID-19-pandemie dat de naald in 2020 met 7 procent daalde, volgens een telling van het Global Carbon Project, een onderzoeksnetwerk. Het was de grootste procentuele daling van de door mensen veroorzaakte koolstofemissies ooit - veel meer dan de 1,4 procent die werd waargenomen na de financiële ineenstorting van 2008.

Maar terwijl de wereldwijde uitstoot in 2020 daalde, de steilste daling gebeurde in het voorjaar. Emissies in veel zeer geïndustrialiseerde landen, zoals de VS, China en Brazilië, terug naar of boven prepandemische niveaus zijn, aanzetten tot klimaatwetenschappers, regeringsfunctionarissen en energie-experts om te waarschuwen dat vorig jaar een uitstel betekende en tijd kocht om de klimaatcrisis op te lossen.

Ze prediken tegen zelfgenoegzaamheid en voorspellen dat de uitstoot zal toenemen naarmate het aantal vaccinaties toeneemt. En ze waarschuwen voor wat er op de loer ligt als mensen emissies niet in veilige mate stoppen.

"Het herstel van de wereldwijde koolstofemissies tegen het einde van vorig jaar is een duidelijke waarschuwing dat er niet genoeg wordt gedaan om de wereldwijde transitie naar schone energie te versnellen. " Fatih Birol, het hoofd van het Internationaal Energie Agentschap, zei. "Als overheden niet snel handelen met het juiste energiebeleid, dit zou de historische kans van de wereld om van 2019 de definitieve piek in wereldwijde emissies te maken, in gevaar kunnen brengen."

Nu de vaccindistributie en inenting toenemen, emissies van warmtevangers lopen waarschijnlijk niet ver achter, als analisten bij de Rhodium Group, een onpartijdig onderzoeksbureau, aanwijzen. "Nu de vaccins tegen het coronavirus in distributie zijn, we verwachten dat de economische activiteit in 2021 weer zal aantrekken, maar zonder betekenisvolle structurele veranderingen in de koolstofintensiteit van de Amerikaanse economie, uitstoot zal waarschijnlijk ook weer stijgen, " ze zeiden.

Een milieurapport van de VN zei dat de pandemie een blip was:"De onmiddellijke vermindering van de uitstoot zal naar verwachting een verwaarloosbare langetermijnimpact op de klimaatverandering hebben."

In een toespraak tot de VN-Veiligheidsraad eind februari, John Kerry, speciale klimaatgezant voor de regering Biden, noemde de pandemie niet eens in een 1, toespraak van 298 woorden, in plaats daarvan focussen op de destabiliserende veiligheidsrisico's die een hetere wereld teisteren.

Kerrie, een voormalige Democratische senator uit Massachusetts, deelgenomen aan de zogenaamde Earth Summit in Rio de Janeiro in 1992, een baanbrekende bijeenkomst die klimaatdiplomatie vestigde.

Aan klimaatveteranen zoals hij, de wereldwijde gezondheidscrisis is een noodmaatregel geweest om de meer bedreigende milieucrisis aan te pakken.

"We steken onze kop in het zand op eigen risico, "Zei Kerry. "Het is tijd om de klimaatcrisis te gaan behandelen als de urgente veiligheidsdreiging die het is."

De regering-Biden en de Democraten in het Congres hebben van klimaatverandering een vroege prioriteit gemaakt. President Joe Biden beriep zich op klimaatverandering in zijn inaugurele rede, zeggen dat de aarde in een crisis verkeert en "de roep om te overleven komt van de planeet zelf."

Huisdemocraten dienden deze maand een wetsvoorstel in om de binnenlandse uitstoot van broeikasgassen tegen 2050 tot nul terug te brengen. waarvan de helft tegen 2035 zou komen. En senaatsleider Charles E. Schumer, D-N.Y., doorgaans niet bekend om zijn werk over milieuthema's, noemde klimaatverandering vorige maand 'de existentiële dreiging van onze tijd'.

Op zijn minst, de pandemie heeft tijd gekocht.

Het heeft de VS weer op het goede spoor gezet om de doelen van het klimaatakkoord van Parijs te halen, met binnenlandse emissies die met 20 procent zijn gedaald ten opzichte van het niveau van 2005, volgens BloombergNEF, een energieonderzoeksorganisatie.

Krachten op de elektriciteitsmarkt geven redenen om optimistisch te zijn over CO2-reductie. Installateurs in de VS vestigden in 2020 records voor het bouwen van de meeste wind- en zonne-energie in een kalenderjaar, kolengestookte elektriciteit gedaald tot een modern dieptepunt van slechts 19 procent van de binnenlandse elektriciteitsproductie, en hernieuwbare energiebronnen in het land bereikten een recordhoogte.

"De omvang van de prestatie is behoorlijk opmerkelijk, " zei Ethan Zindler, hoofd van Amerika bij BloombergNEF, van emissiereducties en groei van hernieuwbare energiebronnen, eraan toevoegend dat het verlagen van de uitstoot van de transportsector - de nummer 1 bron van broeikasgassen uit Amerika - overheidsingrijpen vereist. "Het vervoer zal er niet per se komen zonder nieuw beleid en regelgeving."

de pandemie, die afgelopen maart en april griezelig stille straatbeelden inluidden, lege snelwegen, heldere luchten en kantorenparken en stadscentra die op spooksteden leken, leidde tot verbluffende energiestatistieken.

Stel je voor dat je alle uitstoot van de Europese Unie verwijdert.

Dat is het equivalent van wat er gebeurde, Dat zei het IEA in maart. Zo'n scherpe daling is nog nooit gebeurd, zei IEA. "In grote lijnen dit komt overeen met het verwijderen van alle emissies van de Europese Unie uit het wereldwijde totaal, ', aldus het IEA.

Wereldwijd, koolstofvervuiling door energiegerelateerde bronnen daalde met 5,8 procent, zei IEA.

In de VS, het energieverbruik daalde in april tot een dieptepunt in 30 jaar, uitstoot gedaald tot recordhoogte, en de emissies van het oliegebruik in de transportsector daalden die maand tot het laagste punt sinds februari 1983, federale gegevens laten zien. De productie van ruwe olie daalde voor het eerst sinds 2016.

Het verkeer op alle wegen en straten in het land nam in april af met 39,8 procent en in mei met 25,5 procent. ten opzichte van dezelfde maanden van 2019, volgens de Federal Highway Administration.

Algemeen, Amerikanen reden in 2020 13,2 procent minder dan het jaar ervoor.

Maandelijks transitgebruik, inclusief bussen, veerboten, treinen, metro's en karretje, begon te glijden in maart vorig jaar. Toen stortte het in april in, volgens cijfers uit de Nationale Transitdatabank, een daling van 81,3 procent ten opzichte van ridership die maand het voorgaande jaar.

Schrijven in het tijdschrift Nature Climate Change, onderzoekers meldden op 3 maart dat "wijdverbreide verstoringen" van transportdiensten het grootste effect hadden bij het terugdringen van de uitstoot van kooldioxide, of CO ₂ , en andere afvalgassen.

Ze noemden de pandemie en de overheidsbeperkingen een "pauzeknop" die niet kan worden voortgezet zolang de geïndustrialiseerde landen afhankelijk zijn van fossiele energie.

Corinne Le Queré, een professor in milieuwetenschappen aan de Universiteit van East Anglia, in het Verenigd Koninkrijk., de klimaatbeloften van de landen om de uitstoot te verminderen, als onderdeel van de deal van Parijs, beginnen hun vruchten af ​​te werpen, maar acties zijn nog niet grootschalig genoeg en de uitstoot neemt nog steeds toe in veel te veel landen."

Le Queré, de hoofdauteur, zei:"De daling van CO ₂ emissies van reacties op COVID-19 benadrukt de schaal van acties en internationale naleving die nodig zijn om klimaatverandering aan te pakken."

Tijdens de VN-bijeenkomst in februari bijgewoond door de staatshoofden van Frankrijk, het VK., Noorwegen en andere landen, Kerry riep op tot "gedurfde actie" om de uitstoot tegen 2050 te verminderen.

"Dat is de enige manier waarop de wetenschap ons vertelt dat we de mogelijkheid levend kunnen houden om de opwarming van deze planeet te beperken tot 1,5 graad. ' zei Kerry.

Als we er niet in slagen de wereldeconomie koolstofarm te maken en nieuwe klimaatvriendelijke industrieën te creëren, zal dit leiden tot rampen, hij zei, "vooruit marcheren in wat bijna gelijk staat aan een wederzijds zelfmoordpact."

© 2021 CQ Roll Call
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC