Een nieuw gelanceerde Europees-VS. satelliet die is ontworpen om een ​​decennia-lange record van het volgen van de wereldwijde zeespiegels voort te zetten, heeft zijn eerste metingen teruggestuurd, Dat heeft NASA donderdag gezegd.

De Sentinel-6 Michael Freilich-satelliet werd op 21 november gelanceerd vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg, Californië en controleurs hebben enkele weken besteed aan het activeren van instrumenten en om ervoor te zorgen dat de operaties normaal waren.

De eerste metingen leverden informatie op over de hoogte van het zeeoppervlak, golfhoogte en windsnelheid voor de zuidpunt van Afrika.

Josh Willis, projectwetenschapper bij NASA's Jet Propulsion Laboratory, zei in een verklaring dat "de gegevens er fantastisch uitzien."

Genoemd naar een overleden NASA-functionaris die een sleutelrol speelde bij de ontwikkeling van op de ruimte gebaseerde oceanografie, het belangrijkste instrument van de satelliet is een uiterst nauwkeurige radarhoogtemeter die energie van het zeeoppervlak kaatst.

Metingen op zeeniveau in de ruimte zijn ononderbroken geweest sinds de lancering in 1992 van de Amerikaans-Franse TOPEX-Poseidon-satelliet.

De snelheid van de zeespiegelstijging is sindsdien verdubbeld tot 0,16 inch (4 millimeter) per jaar, bijna volledig te wijten aan de combinatie van smeltwater van gletsjers en ijskappen op het land en het feit dat zeewater uitzet als het opwarmt, zei NASA.

TOPEX-Poseidon maakte het publiek vertrouwd met het concept van topografie van het oceaanoppervlak met gegevens die werden omgezet in felgekleurde afbeeldingen van de wereld die opwarmend en afkoelend water laten zien dat de weersomstandigheden van El Nino en La Nina markeert.

TOPEX-Poseidon werd gevolgd door een reeks satellieten, waaronder de huidige Jason-3.

Ergens deze maand, Sentinel-6 zal hoger worden verplaatst van een initiële baan naar zijn operationele baan, waar het Jason-3 met 30 seconden zal volgen, zodat wetenschappers de gegevens kunnen controleren om continuïteit te garanderen. Wanneer dat verzekerd is, Sentinel-6 wordt de primaire satelliet.

Naast NASA, bij de missie is het Europees Ruimteagentschap betrokken, de Europese Organisatie voor de exploitatie van meteorologische satellieten, de Europese Commissie, Nationaal centrum voor ruimtestudies in Frankrijk, en de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.