Een paar onderzoekers van het National Institute for Research in Amazonia heeft een open brief in het tijdschrift geplaatst Wetenschap waarschuwing voor de negatieve gevolgen van het hervatten van de verharding van een weg door een deel van de Amazone. In hun brief, Lucas Ferrante en Philip Martin Fearnside suggereren dat hervatting van de bestrating zal leiden tot het vrijkomen van grote hoeveelheden koolstofdioxide in de atmosfeer, verder bijdragen aan de opwarming van de aarde.

In 1973, het Braziliaanse leger heeft een weg aangelegd door een deel van het Amazone-regenwoud - BR-319 genaamd, het werd vervolgens in 1988 verlaten. Het leger heeft slechts een klein deel van de snelweg geplaveid, de rest gewoon vuil achterlatend - het loopt van Porto Velho, een stad in een deel van het regenwoud dat al is ontbost, naar Manaus, die heel diep in ongerepte delen van de Amazone ligt. De snelweg wordt momenteel gebruikt door boeren, boeren, krakers en inheemse volkeren.

Afgelopen juni, Ambtenaren van de Braziliaanse regering kondigden aan dat het plannen had geïnitieerd om de rest van de snelweg te bestraten. In hun brief, Ferrante en Fearnside suggereren dat het een vergissing zou zijn om dit te doen zonder een milieueffectbeoordeling uit te voeren. Ze merken op dat bij het bestraten van de snelweg meer bomen gekapt zouden moeten worden omdat een snelweg veel breder zou zijn dan een eenvoudige onverharde weg - ze schatten dat 138, 000 vierkante acres zou worden ontbost. Ze merken verder op dat een dergelijke ontbossing zou leiden tot het vrijkomen van enorme hoeveelheden koolstofdioxide in de atmosfeer, waardoor het voor de wereld moeilijker wordt om de opwarming van de aarde tegen te gaan.

De auteurs merken ook op dat het uitsnijden van wegen door het regenwoud van oudsher heeft geleid tot menselijke aantasting - er worden kleine wegen aangelegd die naar de snelweg leiden, gebouwen worden opgetrokken om de voorbijgangers te voeden en van brandstof te voorzien, en sommige mensen zouden in het gebied komen wonen. Een dergelijke inbreuk, zij merken op, zou leiden tot nog meer ontbossing. Ze suggereren verder dat het bestraten van de snelweg een precedent zal scheppen voor andere projecten in het regenwoud, zoals het bouwen van waterkrachtcentrales of het aanleggen van andere nieuwe snelwegen. Ze besluiten met de bewering dat het plaveien van de snelweg aan de internationale gemeenschap een signaal zal geven dat Brazilië niet bereid is te voldoen aan de klimaattoezeggingen die het land heeft gedaan met betrekking tot de bescherming van het regenwoud.

© 2020 Wetenschap X Netwerk