Het smelten van de Euraziatische ijskap rond 14, 000 jaar geleden verhoogde de wereldzeespiegel met ongeveer acht meter, volgens nieuw onderzoek dat maandag is gepubliceerd en dat de risico's van de snelle smelt van de ijskap van vandaag benadrukt.

De laatste ijstijd van de aarde begon rond 33, 000 jaar geleden, toen enorme ijskappen een groot deel van het noordelijk halfrond bedekten.

Destijds, de Euraziatische ijskap - die een groot deel van Scandinavië bedekte - bevatte ongeveer drie keer de hoeveelheid bevroren water in de huidige Groenlandse ijskap.

Maar door de snelle regionale opwarming is de ijskap in een periode van slechts 500 jaar ingestort. volgens de auteurs van de studie gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen .

Analyse van sedimentboorkernen uit de Noorse Zee, het team ontdekte dat de ineenstorting van de ijskap heeft bijgedragen aan een gebeurtenis die bekend staat als Meltwater 1A - een periode waarin maar liefst 25 meter werd toegevoegd aan de wereldwijde zeespiegel tussen 13, 500-14, 700 jaar geleden.

Hoofdauteur Jo Brendryen van de Noorse Universiteit van Bergen zei dat het smelten van de Euraziatische ijskap samenviel met enorme regionale temperatuurschommelingen.

"Studies van ijskernen geboord uit de Groenlandse ijskap hebben gesuggereerd dat de atmosfeer boven Groenland in een paar decennia op dit moment tot 14 ° C is opgewarmd, ', zei hij tegen AFP.

"We denken dat deze opwarming de belangrijkste oorzaak was van de ineenstorting van de ijskap."

Terwijl de aarde overal opwarmt, delen van de wereld, zoals de polen, warmen veel sneller op dan andere.

Atmosferische concentraties van planeetopwarmende CO2 waren destijds ongeveer 240 delen per miljoen, vergeleken met meer dan 415 ppm momenteel.

De Groenlandse ijskap, die voldoende bevroren water bevat om de zeespiegel wereldwijd meer dan zes meter te verhogen, smelt momenteel in recordtempo, alleen al in 2019 meer dan 560 miljard ton aan massa verloren.

Delen van Groenland en Antarctica smelten nu zes keer sneller dan in 1990.

De studie toonde aan dat de hele Euraziatische ijskap in een paar eeuwen tijd smolt, jaarlijks meer dan vier centimeter aan de zeespiegel toevoegen - in totaal ongeveer 4,5-7,9 meter.

IJskappen die smelten of wegbreken naarmate de mondiale temperatuur stijgt, zijn onderhevig aan wat klimaatwetenschappers temperatuur-omslagpunten noemen.

Veel onderzoekers vrezen dat de ijskappen in Groenland en West-Antarctica zullen blijven smelten, zelfs als de opwarming wordt afgeremd doordat de koolstofemissies worden verminderd.

"Ons onderzoek ondersteunt dit idee omdat de mariene sectoren van de Euraziatische ijskap abrupt verdwenen en niet teruggroeiden, ’ zei Brendryen.

"Waar de exacte omslagpunten zich bevinden, zowel voor de vroegere ijskappen als de huidige ijskappen op Groenland en Antarctica, blijven echter onbekend."

© 2020 AFP