Elke dag brengt vers en steeds alarmerender nieuws over de toestand van het mondiale milieu. Om te spreken van louter "klimaatverandering" is nu niet voldoende, want we bevinden ons in een "klimaatnoodsituatie". Het lijkt alsof we struikelen over meer kantelpunten dan we wisten dat ze bestonden.

Maar ons bewustzijn haalt eindelijk de klimaatcatastrofes van de planeet in. Klimaat angst, klimaattrauma, en klimaatstakingen maken nu allemaal deel uit van het mentale landschap en het dagelijkse leven van veel mensen. Dit is bijna vier decennia nadat wetenschappers voor het eerst begonnen te waarschuwen voor een versnelde opwarming van de aarde door de toename van koolstofdioxide in de atmosfeer.

En dus, niet verrassend, klimaat fictie, klimaatverandering fictie, 'cli-fi' - hoe je het ook wilt noemen - is uitgegroeid tot een literaire trend die de afgelopen tien jaar verbazingwekkend populair is geworden.

Nog maar een decennium geleden, toen ik begon met het lezen en onderzoeken van literaire representaties van klimaatverandering, er was een merkwaardig gebrek aan fictie over het onderwerp. In 2005, de milieuschrijver Robert Macfarlane had klaaglijk gevraagd:"Waar is de literatuur over klimaatverandering?". Toen ik in 2009 aan een van de eerste onderzoeksprojecten ging werken om deze vraag te beantwoorden, Ik ontdekte dat sommige romans over klimaatverandering pas begonnen te verschijnen. Tien jaar later, de alomtegenwoordigheid van cli-fi betekent dat de vraag hoeveel cli-fi-romans er zijn irrelevant lijkt. Even irrelevant is enige twijfel over de urgentie van de klimaatnoodtoestand.

Maar de vraag hoe om te gaan met zo'n complexe uitdaging staat voorop. De klimaatnoodsituatie vereist dat we nadenken over onze verantwoordelijkheden op wereldschaal in plaats van als individuen, om na te denken over onze effecten, niet alleen op medemensen, maar op alle soorten die deze planeet thuis noemen, en na te denken over het veranderen van de resourcegerichte, winstbejag gedrag dat al eeuwenlang deel uitmaakt van menselijke activiteit.

Dit is waar literatuur om de hoek komt kijken. Het geeft ons de ruimte om over deze moeilijke en prangende vragen na te denken.

Cli-fi speelt een centrale rol door ons in staat te stellen het psychologische werk te doen dat nodig is om met klimaatverandering om te gaan. Mij ​​wordt vaak gevraagd om de klimaatroman te identificeren die het krachtigst en meest effectief is en, net zo vaak, Ik antwoord dat geen enkele roman dit kan. Het fenomeen cli-fi als geheel biedt ons verschillende manieren en een veelheid aan ruimtes om klimaatverandering te beschouwen en aan te pakken.

Hier, dan, is mijn lijst van een reeks romans die net zo'n uiteenlopende reeks perspectieven bieden. Deze boeken bieden lezers een scala aan gedachte- (en gevoels)experimenten, van dystopische wanhoop tot sprankjes hoop, van een bewustzijn van de gevolgen van klimaatverandering voor toekomstige generaties tot levendige herinneringen aan hoe we de vele andere soorten die onze planeet delen vernietigen.

1. De zee en de zomer, 1987

Het boek van de Australische romanschrijver George Turner is een van de vroegste voorbeelden van cli-fi en is in meer dan één opzicht vooruitziend. Speelt zich af in Melbourne in de jaren 2030, wolkenkrabbers verdrinken door de zeespiegelstijging:een decor voor een scherpe scheiding tussen arm en rijk. Zoals veel cli-fi-romans, de dystopische toekomst van deze roman biedt een uitgekiend gedachte-experiment over de effecten van klimaatverandering op onze toch al verdeelde samenleving. Het boek van Turner verdient het om herlezen en heruitgegeven te worden als klassieke en nog steeds relevante cli-fi.

2. Geheugen van water, 2012

Water is een kostbaar goed geworden in deze cli-fi dystopie van de Finse auteur Emmi Itäranta. In Noord-Europa in de verre toekomst, een jong meisje moet beslissen of ze de kostbare watervoorziening van haar familie met haar vrienden en dorpsgenoten wil delen en het risico lopen te worden beschuldigd van "watercriminaliteit, " bestraft met de dood. Dit tedere coming-of-age-verhaal is dus ook een meditatie over de waarde van middelen die door de hedendaagse, verwesterde lezer.

3. De muur, 2019

Op het eerste gezicht, De roman van John Lanchester zou een commentaar kunnen zijn op de opkomst van het anti-vluchtelingensentiment in Groot-Brittannië. In een niet zo verre toekomst, elke centimeter van de Britse kustlijn wordt bewaakt door een immense muur, een bolwerk tegen illegale migranten en de stijgende zeespiegel. Maar door de ervaringen van een jonge grenswachter, de roman laat ons zien hoe deze nationale obsessie met grenzen niet alleen afleidt van de klimaatnoodsituatie; het vermindert onze verantwoordelijkheid jegens medemensen over de hele wereld, wiens leven wordt bedreigd door klimaatverandering en voor wie migratie een wanhopige oplossing is.

4. clade, 2015

De roman van de Australische auteur James Bradley beschrijft verschillende generaties van één familie in een steeds meer verwoestende wereld. De dagelijkse details van hun leven, als relaties bij elkaar blijven of uiteenvallen, ontvouwt zich tegen de achtergrond van ecologische en dus maatschappelijke ineenstorting. De roman contrasteert de alledaagse miscommunicatie die kenmerkend is voor menselijke relaties met het grote probleem van de opwarming van de aarde dat toekomstige generaties de kans zou kunnen ontnemen om een ​​zinvol leven te leiden.

5. De stenen goden, 2007

Jeanette Winterson's poging tot cli-fi aanbiedingen, zoals de roman van Bradley, een lange blik. De roman strekt zich uit over drie enorm verschillende tijdsbestekken:een dystopische, toekomstige beschaving die haar planeet snel aan het ruïneren is en een andere moet zoeken; 18e-eeuws Paaseiland staat op het punt zijn laatste boom te vernietigen; en een nabije toekomst aarde geconfronteerd met wereldwijde verwoesting van het milieu. Terwijl lezers tijdreizen tussen deze verhalen, we vinden, opnieuw en opnieuw, de schade aangericht door menselijke overmoed. Nog, de roman herinnert ons eraan, te, van de kracht van liefde. In de roman, liefde betekent een openheid voor andere mensen en andere soorten, naar nieuwe ideeën, en naar een betere manier van leven op deze planeet.

6. Het zwaanboek, 2013

Deze roman van de inheemse Australische auteur Alexis Wright is onconventioneel, fabelachtige cli-fi. De hoofdrolspeler is een jong inheems meisje wiens leven verwoest is door de klimaatverandering, maar vooral door de mishandeling van de inheemse bevolking door de Australische regering. Inheems geloof verweven met bijtende satire, De roman van Wright is een viering van de kennis van haar volk over hoe te leven met de natuur, in plaats van er gebruik van te maken.

7. Vluchtgedrag, 2012

In tegenstelling tot de andere romans op deze lijst, deze, door Barbara Kingsolver, is een realistische roman die zich volledig in het heden afspeelt. Een jonge vrouw uit Tennessee stuit op duizenden monarchvlinders die op het land van haar schoonfamilie rusten. de insecten zijn uit hun koers geraakt door extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering.

Van de wetenschappers die het probleem komen bestuderen, ze leert van het delicate evenwicht dat nodig is om de vlinders op koers te houden. Kingsolvers rijke beschrijvingen van een verarmde Appalachische gemeenschap worden gecombineerd met haar biologenopleiding, zodat de empathie van de lezer uiteindelijk verschuift van de sympathieke heldin naar het natuurlijke wonder dat de vlinders zijn. We worden eraan herinnerd hoe klimaatverandering niet alleen het menselijk comfort in gevaar brengt, maar ook de ecologische complexiteit van de planeet.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.