Op de natuur gebaseerde oplossingen kunnen een sleutelrol spelen bij het aanpakken van de klimaat- en natuurcrises, terwijl het andere voordelen oplevert voor mensen, volgens een nieuw artikel van het Nature-based Solutions Initiative (NbSI) van de Universiteit van Oxford, maar het is van vitaal belang om de juiste boodschap over te brengen over het leveren van succesvolle NbS en het vermijden van mogelijke valkuilen.

Professor Nathalie Seddon, Directeur van het NbSI en mede-eerste auteur van het artikel, legt uit dat NbS-projecten door mensen worden geleid en gebaseerd op biodiversiteit. Ze ontstonden aan het eind van de jaren 2000 als een verschuiving van het behoud van de natuur omwille van de natuur naar het behoud van de natuur omwille van de mensen en ze hebben momenteel enorme tractie in het bedrijfsleven en de overheid. Ze stonden vorige week hoog op de agenda in Davos en zijn een belangrijk thema van de klimaatconferentie van november, COP26, wordt gehost door de Britse regering.

Dit nieuwe onderzoek, gepubliceerd in Global Change Biologie , beschrijft hoe een breed scala aan goed ontworpen NbS meerdere voordelen kan bieden voor mens en natuur. Bijvoorbeeld, kustmangroven of koraalriffen kunnen beschermen tegen stormvloeden, stedelijke groene ruimten helpen steden te koelen, en het verbeteren van de bodemgezondheid kan boeren helpen zich aan te passen aan droogtes.

Maar, als Alison Smith van Oxford's Environmental Change Institute en gezamenlijke eerste auteur van het artikel, verklaart, "De meeste recente aandacht ging uit naar het planten van bomen voor koolstofvastlegging - en vaak zijn deze bomen commerciële plantages van niet-inheemse soorten met weinig voordeel voor de biodiversiteit."

Ze merkt op, "De uitbreiding van bosbouw, die als een oplossing voor de beperking van de klimaatverandering wordt beschouwd, wordt gebruikt voor corporate greenwashing, als excuus voor het voortzetten van het gebruik van fossiele brandstoffen. Hoewel het van vitaal belang is om een ​​diverse mix van koolstofrijke en biodiverse inheemse ecosystemen te beschermen, zoals oerbossen, natuurlijke graslanden en wetlands, er is een limiet aan de koolstof die kan worden opgeslagen door nieuw geplante bomen - en deze koolstof loopt gevaar als bomen worden gekapt of als ze sterven door brand, droogte of ziekte als het klimaat blijft opwarmen.

Professor Seddon benadrukt dat NbS moet worden ontworpen en geïmplementeerd in samenwerking met lokale gemeenschappen, met een billijke verdeling van de voordelen. "Slecht ontworpen projecten negeren soms de rechten van lokale mensen om hun natuurlijke hulpbronnen te beheren, ondermijning van de legitimiteit en het succes op lange termijn van het project."

Na het bespreken van de beloften en valkuilen van NbS, de krant van vandaag moedigt beleidsmakers aan, praktijkmensen en onderzoekers om vier leidende principes te overwegen om duurzame voordelen te leveren:

• NbS zijn geen vervanging voor de snelle uitfasering van fossiele brandstoffen;
• NbS omvat een breed scala aan ecosystemen op het land en in de zee, niet alleen bossen;
• NbS worden geïmplementeerd met de volledige betrokkenheid en instemming van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen op een manier die hun culturele en ecologische rechten respecteert, en
• NbS moet expliciet worden ontworpen om meetbare voordelen voor de biodiversiteit te bieden.

"Als we deze richtlijnen volgen, we robuuste en veerkrachtige NbS kunnen ontwerpen die de urgente uitdagingen van klimaatverandering en verlies van biodiversiteit aanpakken, samen de natuur en de mensen in stand houden, nu en in de toekomst, ’ zegt professor Seddon.

Op deze manier, zij betoogt, "NbS kan een sleutelrol spelen als onderdeel van een fundamentele paradigmaverschuiving die versneld wordt door de COVID-19-pandemie. Dit is de transformatie van een destructief wereldwijd economisch model dat is gecentreerd rond het BBP en oneindige groei, die de waarde van de natuur voor mensen en haar intrinsieke waarde negeert, naar een waar een gezonde economie wordt bepaald door het sociale en ecologische welzijn dat het met zich meebrengt."