De Europese Kaderrichtlijn Water (KRW) is een van de meest vooruitstrevende regelgevingskaders voor waterbeheer wereldwijd. Het in twijfel trekken van de doelstellingen en beginselen ervan zou de effectieve bescherming van waterlichamen in de Europese Unie (EU) ernstig in gevaar brengen. De praktische uitvoering ervan, echter, dringend verbetering vereist. Dit is de conclusie van het Leibniz-Instituut voor Zoetwaterecologie en Binnenvisserij (IGB), Het grootste zoetwateronderzoekscentrum van Duitsland. De vandaag gepubliceerde IGB Policy Brief legt de sterke en zwakke punten van de KRW uit, en biedt actiemogelijkheden aan beleidsmakers en praktijkmensen.

De KRW vereist dat alle waterlichamen in de EU tegen 2027 ten minste een goede chemische en ecologische toestand of een goed ecologisch potentieel hebben bereikt. sinds de KRW 19 jaar geleden van kracht werd, er is weinig verbetering van de toestand van EU-waterlichamen waargenomen. 60 procent van alle waterlichamen in de EU haalt de doelstelling niet; in Duitsland, in maar liefst 93 procent van de stromende wateren en in 73 procent van de stilstaande wateren is actie vereist.

"Redenen voor de slechte prestaties zijn niet te wijten aan de Kaderrichtlijn Water zelf. dit is een technisch verantwoord en doelmatig beleidsdocument. Maar de zeer beperkte ecologische verbeteringen die tot nu toe zijn waargenomen, wijzen erop dat de richtlijn er niet in slaagt een passend evenwicht te vinden tussen de tegenstrijdige doelstellingen van de bescherming van zoet water en het gebruik ervan als hulpbron - en dat er aanzienlijke tekortkomingen zijn in de praktische uitvoering, " legt professor Mark Gessner uit, Waarnemend directeur van IGB en co-auteur van de IGB Policy Brief.

Beworteling van waterbescherming als transversale opgave op andere beleidsterreinen

IGB concludeert dat nieuwe integratieve benaderingen dringend nodig zijn op het politieke, administratief en praktisch uitvoeringsniveau. Restauratieprojecten moeten op veel grotere schaal worden gepland, en de genomen maatregelen moeten effectiever zijn. Administratieve processen moeten systematisch worden verbeterd, en procedures moeten worden bedacht en vastgesteld om conflicten op te lossen. Op weg naar dit doel, het is essentieel om duurzaam waterbeheer systematisch te verankeren in alle relevante beleidsterreinen. Dit is vooral belangrijk voor de domeinen landbouw, energie (inclusief waterkracht), vervoer (verzending), mijnbouw en, natuurlijk, overstromingsbeheer en natuurbehoud.

Tenzij er een vaste verbintenis is tot duurzaam beheer en ecologische verbetering, de vele functies van zoet water als habitat en essentiële hulpbron in Europa kunnen niet worden behouden of hersteld. De druk om zoet water als hulpbron te gebruiken wordt steeds groter, en de wereldwijde klimaat- en milieuverandering gaat snel vooruit, inclusief het wijdverbreide verlies aan biodiversiteit.

"Daarom moeten we ons strikt houden aan de principes en doelstellingen van de KRW na 2027, " concludeert Mark Gessner, toe te voegen dat "ondanks zijn uitstekende basis, de richtlijn vereist aanzienlijke verbeteringen in de praktische uitvoering."