Onze honger naar voedsel is een serieus probleem. De enorme hoeveelheid energie, land en water dat wordt gebruikt om onze supermarktschappen te vullen, betekenen dat moderne overproductie en buitensporig consumentisme de hulpbronnen snel uitputten en de planeet beschadigen.

Maar toch, meer dan een derde van de voedselproductie in de wereld gaat elk jaar verloren. Dit komt neer op maar liefst 1,3 miljard ton voedsel, waarvan meer dan zeven miljoen ton in het VK wordt geproduceerd.

Meer dan ooit hangt het voortbestaan ​​van onze voedselproductie af van duurzame innovatie. Hier zijn enkele actuele ideeën die proberen om voedselverspilling in de toeleveringsketen effectief (of niet zo effectief) aan te pakken. We hebben elk type een "duurzaamheidsscore" op 20 gegeven, gebaseerd op vijf afzonderlijke factoren, inclusief economische en ecologische efficiëntie.

Start-ups met revolutie in voedselverspilling

Meer dan de helft van de voedselverspilling in productie en landbouw wordt geclassificeerd als "vermijdbaar" en is goed voor £ 1,4 miljard aan verliezen in het VK. Dit heeft een reeks kleine bedrijven geïnspireerd die dit afval gebruiken om nieuwe producten te maken.

De in Londen gevestigde voormalige chef-kok Tom Fletcher, bijvoorbeeld, richtte Rejuce op, in 2012 en heeft sindsdien 250 ton lelijke, wankele groenten en fruit omgezet in sappen en smoothies. Een netwerk van leveranciers voorziet het bedrijf van lokale en goedkope ingrediënten, het elimineren van hun eigen verwijderingskosten in het proces.

Rejuce heeft kunnen groeien en verkoopt nu meer dan 100, 000 flessen per jaar - door te voorkomen dat eetbaar voedsel wordt weggegooid en er voedzame producten van worden gemaakt.

Ondertussen Toast Ale, is een non-profitorganisatie die alcoholische dranken maakt, waaronder pale ales en ambachtelijke lagers, van afvalbrood. Het bronnen rond 13, 000 sneetjes brood die dagelijks worden weggegooid door sandwichfabrikanten.

Het bijproduct van het brouwen wordt vervolgens verwerkt en aan lokale boerderijen gegeven voor gebruik als zeer voedzaam diervoeder. Verkoop online en via de grote Britse supermarkten Tesco en Waitrose, Toast Ale doneert al zijn winst aan Feedback, een liefdadigheidsinstelling die werkt aan de transformatie van het wereldwijde voedselsysteem.

Deze bedrijven – en vele anderen – veranderen de manier waarop we afval zien en gebruiken als een bron die waarde toevoegt, in plaats van iets dat moet worden weggegooid.

Duurzaamheidsscore:20

Anaërobe spijsvertering

Anaerobe vergistingsinstallaties (AD) leveren hernieuwbare energie en gas. Wyke boerderijen, een van de toonaangevende zuivelproducenten in het VK, gebruikt deze aanpak om zijn fabrieken van stroom te voorzien. De biogasvergistingsinstallaties breken organisch materiaal af uit stalmest, kaas maken, cidermolens en bakkerijen omzetten in natuurlijke energie.

Deze elektriciteit wordt vervolgens gebruikt om productielocaties van stroom te voorzien, en de extra stroom wordt teruggeleverd aan het net om de lokale gemeenschap van schone elektriciteit te voorzien. Dit bespaart niet alleen jaarlijks enorm veel op de energierekening, maar het vermindert ook de afvalproductie van de productie, methaanemissies te verminderen.

Daar stopt het niet. Het overgebleven materiaal van AD-planten zijn uitstekende meststoffen die op het land van Wyke Farms worden gebruikt en aan lokale boeren worden gegeven om de bodemvruchtbaarheid te vergroten. Het bedrijf werkt ook samen met zijn leveranciers om duurzame benaderingen te implementeren die de impact op het milieu verminderen en geld besparen.

Maar AD brengt wel enkele uitdagingen met zich mee. Het vereist een grote initiële investering en kan verdere innovatie in de omgang met bijproducten van landbouw en productie in de weg staan.

Duurzaamheidsscore:17

Verbranden en verbranden

Het verbranden van voedsel is niet goed voor het milieu, omdat er koolstofdioxide vrijkomt in de atmosfeer. Er zijn ook zorgen over de gevolgen voor de gezondheid van verbrandingsovens vanwege hun zwakke monitoringsystemen voor vervuiling.

Uit een rapport van de Groene Partij blijkt dat tussen 2012 en 2017 een toename van 5,5 miljoen ton afval in het VK voor verbranding is verzonden. opgeteld tot meer dan 10 miljoen ton. Met stagnerende recycling- en composteringspercentages van ongeveer 11 miljoen ton in deze periode, in sommige gebieden wordt meer afval verbrand dan gerecycled. Bij het onderzoeken van een bedrijf, men zou moeten controleren hoeveel verbranding bijdraagt ​​aan hun lagere afvalniveaus.

Brandend, verbranding en AD zijn zelf energieverslindend en kostbaar. We zouden kunnen profiteren van de energie die via deze methoden wordt opgewekt, als de juiste afvalstroom wordt gebruikt (niet-recyclebaar afval, stalmest). Maar het gebruik van recyclebare of vermijdbare voedselverspilling die een nieuwe bestemming kan krijgen, is pure verspilling van hulpbronnen, tijd en arbeid die is besteed aan het verbouwen en verwerken van voedsel.

Duurzaamheidsscore:6

Hoe ze vergelijken...

Algemeen, als businesscase, duurzame innovatie is intrinsiek gezond. Het vermindert afval en vermindert de impact op het milieu, en bespaart ook miljoenen per jaar door de efficiëntie van de toeleveringsketen te vergroten.

Belangrijker, het is een organisatiecultuur die activiteiten en ideeën aanmoedigt die de ecologische en financiële efficiëntie verhogen en valse beweringen voorkomt die dat niet doen. Natuurlijk, er zullen bedrijven zijn die proberen op de kar te springen, valse beweringen doen over duurzaamheid en de milieu-impact van hun werking.

Een manier om onderscheid te maken tussen "revolutie" en "bandwagon" start-ups is door steeds meer transparantie te eisen en te vragen waar bedrijven hun grondstoffen vandaan halen. Als consumenten is het onze verantwoordelijkheid om vragen te stellen en merken verantwoordelijk te houden voor hun gebruik van duurzame innovatie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.