Uit nieuwe NASA-gegevens blijkt dat de Jakobshavn-gletsjer - de snelst bewegende en snelst dunner wordende gletsjer van Groenland gedurende het grootste deel van de jaren 2000 - groeide van 2018 tot 2019, markeert drie opeenvolgende jaren van groei.

deze afbeeldingen, geproduceerd met behulp van GLISTIN-A-radargegevens als onderdeel van NASA's Oceans Melting Greenland (OMG) -missie, laten zien hoeveel massa de gletsjer heeft gewonnen van 2016-17, 2017-18 en 2018-19. Gebieden met de meeste groei - ongeveer 30 meter - worden in donkerblauw weergegeven. Rode gebieden vertegenwoordigen dunner worden. De gletsjer groeide tussen 2016 en 2019 elk jaar met 22-33 yards (20-30 meter). OMG, onder leiding van hoofdonderzoeker Josh Willis, is een van de vele NASA-missies die zijn gewijd aan het vergroten van ons begrip van de wereldwijde zeespiegelstijging.

De groei van Jakobshavn kwam voor wetenschappers niet als een verrassing. Een recent studieteam van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, heeft vastgesteld dat het water dat door een belangrijke oceaanstroom naar het gebied rond de gletsjer wordt getransporteerd, kouder is geweest dan vóór 2016, toen de groei begon. Het koudere water doet het ijs van de voorkant en onder de gletsjer niet zo snel smelten als het warmere water.

De temperatuurverandering van het huidige water maakt deel uit van een bekend klimaatpatroon, een die naar verwachting weer zal omslaan, en veroorzaken meer van het smelten en het dunner worden van het ijs waar Jakobshavn bekend om staat. Hoewel de smeltsnelheid is afgenomen, de gletsjer blijft bijdragen aan de zeespiegelstijging, uiteindelijk verliest het meer ijs aan de oceaan dan het wint door sneeuwophoping in het algemeen.