Een team van onderzoekers van de Universiteit van Montana, de Universiteit van Colorado en de U.S. Forest Service hebben bewijs gevonden dat erop wijst dat laaggelegen bossen moeilijk te herstellen zijn na bosbranden als gevolg van klimaatverandering. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun studie van Douglas-sparren en ponderosa-dennen in verschillende delen van de westelijke VS na branden en wat ze hebben waargenomen.

Terwijl de planeet verder opwarmt, wetenschappers bestuderen de resulterende milieueffecten. In deze nieuwe poging de onderzoekers ontdekten dat het regenereren van jonge sparren in verschillende westelijke staten niet in staat waren om tot bloei te komen als gevolg van warmere en drogere omstandigheden in de afgelopen decennia.

Om meer te weten te komen over de mogelijke impact van de opwarming van de aarde op de regeneratie van bossen, de onderzoekers bestudeerden boomringen van ongeveer 3, 000 jonge bomen in delen van Colorado, Californië en de noordelijke Rockies. Ze vergeleken de resultaten met klimaatgegevens voor hetzelfde gebied van de afgelopen 30 jaar, vinden wat zij beschrijven als drempels voor jonge Douglas-sparren en ponderosa-dennenbomen - als de weersomstandigheden de drempel overschrijden, de jonge bomen sterven. Voor de ponderosa-den, de drempel betrof vochtigheidsniveaus. Voor Douglasspar, het was het bodemvochtgehalte. De onderzoekers melden dat ze ontdekten dat bijna alle gebieden die ze bestudeerden in de afgelopen 20 jaar de milieudrempelniveaus minstens één keer overschreden. Ze merken op dat, aangezien jonge bomen het moeilijker hebben om volwassen te worden na branden, het eindresultaat zou heel goed land kunnen zijn dat nooit opnieuw wordt bebost - in plaats daarvan, het zou worden overgenomen door andere soorten vegetatie.

De onderzoekers wijzen er ook op dat hun bevindingen nogal onheilspellend zijn in het licht van het feit dat bosbranden in het westen van de VS vaker voorkomen en groter zijn geworden - waarschijnlijk ook als gevolg van het broeikaseffect. in 2018, bijvoorbeeld, bosbranden verteerden 8,7 miljoen hectare bos, dat was 32 procent hoger dan het gemiddelde verlies per jaar in het afgelopen decennium.

© 2019 Wetenschap X Netwerk