Congresdemocraten hebben donderdag een ongekend plan onthuld om de klimaatverandering om te keren en alle Amerikaanse koolstofemissies binnen 10 jaar te elimineren, door drastische stappen te nemen die transformationele actie in de hele economie vereisen.

De "Green New Deal" geïntroduceerd door liberale congreslid Alexandria Ocasio-Cortez, een rijzende Democratische ster in het Huis, en senator Ed Markey is een dramatische, mogelijk onrealistisch, intentieverklaring over een duurzaam pad voorwaarts.

"Dit is onze eerste stap, " vertelde Ocasio-Cortez aan verslaggevers.

"Vandaag is de dag dat we ervoor kiezen om onszelf te laten gelden als een wereldleider in de overgang naar 100 procent hernieuwbare energie en dat pad uit te stippelen."

Het plan geeft niet precies aan hoe Amerika zich zal ontdoen van fossiele brandstoffen, of hoeveel de ambitieuze transformatie gaat kosten.

De Republikeinse Partij hamerde op de deal als een "socialistisch verlanglijstje" dat meer dan $ 2 biljoen zou kunnen kosten.

De niet-bindende resolutie is in feite een blauwdruk van dramatische actie - het stelt voor "alle bestaande gebouwen op te waarderen" in het land, dat zou bijvoorbeeld kunnen worden genomen om klimaatverandering aan te pakken.

Het speelt al een rol op het presidentiële campagnepad van 2020, met progressieve Democratische hoopvol, waaronder senatoren Kamala Harris en Elizabeth Warren die hun steun betuigden.

"De groene generatie is opgestaan, en ze zeggen dat ze willen dat dit probleem wordt opgelost, "Zei Markey. "Dus dit gaat de verkiezingscyclus van 2020 in als een van de top twee of drie problemen."

Het ambitieuze doel, volgens de maatstaf, is het bereiken van "nul-nul-uitstoot van broeikasgassen, "deels door aan 100 procent van de stroomvraag te voldoen door middel van schone, hernieuwbaar, en emissievrije energiebronnen.

Huisvoorzitter Nancy Pelosi, die de dag ervoor de resolutie als een "groene droom" leek weg te poetsen, was ingenomen met het "enthousiasme" waarmee de Democraten bezig waren het kader te pushen.

De maatregel kent tientallen sponsors, geen van hen Republikeins.

Het doel om binnen tien jaar CO2-neutraal te worden, zal hoogstwaarschijnlijk buitengewoon ambitieus zijn, gezien de diepe verankering van de olie- en gasindustrie in de wereldeconomie.

Een kritische factor is de buy-in van president Donald Trump, die de VS terugtrok uit het klimaatakkoord van Parijs, zoals door de Democraten wordt gezien als 's werelds meest prominente ontkenner van klimaatverandering.

In de deal van Parijs kwamen landen overeen om de wereldwijde temperatuurstijgingen deze eeuw te beperken tot minder dan twee graden Celsius (3,6 Fahrenheit), en indien mogelijk onder 1.5C.

Het niet halen van die doelen, wetenschappers hebben gezegd, kan leiden tot een onomkeerbare stijging van de zeespiegel, rampzalige droogtes en hogere temperaturen.

© 2019 AFP