Een recent ontwikkeld systeem voor vroegtijdige waarschuwing kan overstromingen voorspellen aan met koraal omzoomde kusten over de hele wereld en zou kunnen helpen inwoners van laaggelegen eilandstaten te redden van ongekende rampen, volgens onderzoekers.

Een internationaal team van wetenschappers heeft een vereenvoudigd systeem ontwikkeld voor het geven van vroegtijdige waarschuwingen voor overstromingen aan veel van de met koraalriffen omzoomde kustlijnen van de aarde en biedt een voorspelling van overstromingen op zee tot zeven dagen.

Door overstromingen op korte termijn te voorspellen, onderzoekers kunnen eilandgemeenschappen helpen de gevolgen van naderende overstromingen te verzachten wanneer ze zich voordoen, volgens onderzoekers die het werk deze week presenteerden op de 2018 American Geophysical Union Fall Meeting in Washington, gelijkstroom

Meer dan honderd miljoen mensen over de hele wereld leven langs met koraalriffen omzoomde kusten die kwetsbaar zijn voor overstromingen die de infrastructuur aantasten, zoetwater beschikbaarheid, landbouw, en leefgebieden voor bedreigde en bedreigde soorten. Toekomstige stijging van de zeespiegel en degradatie van koraalriffen zullen deze kusten nog kwetsbaarder maken voor overstromingen door frequentere stormen, volgens de onderzoekers.

Curt Storlazzi, een onderzoeksoceanograaf van de U.S. Geological Survey die het werk presenteerde, maakt zich zorgen over de gevolgen van overstromingen voor de lokale bevolking.

"Veel van deze mensen zijn echt aan de zee gebonden, "Zei Storlazzi. "We gaan deze kritieke kantelpunten bereiken waar de impact zo frequent is dat je geen kans krijgt om te herstellen."

Voor sommige locaties zijn er vroegtijdige waarschuwingssystemen voor overstromingen, maar de overgrote meerderheid van de bewoners van met koraalriffen omzoomde kusten heeft zo'n systeem niet. Dus Storlazzi en andere onderzoekers van USGS en NOAA werkten samen met wetenschappers van de Universiteit van Hawaï en Deltares, een toegepast onderzoeksinstituut in Nederland, om een ​​tool te maken die overstromingen voorspelt op de meest kwetsbare kusten van de aarde. Ze wilden een wereldwijde, vereenvoudigd waarschuwingssysteem op basis van bestaande wetenschappelijke en voorspellingstools.

De onderzoekers keken naar gegevens over fluctuerende zeespiegelniveaus, dagelijkse golfhoogten en specifieke rifkenmerken om een ​​kunstmatige database te creëren die tot zeven dagen lang overstromingsvoorspellingen biedt. De hypothetische opzoektabel biedt onderzoekers 400, 000 unieke combinaties die kunnen worden toegepast op complexe rifscenario's.

Deze modellen geven lokale gemeenschappen een kans om de schade te beperken. De onderzoekers verwachten dat het systeem voor vroegtijdige waarschuwing binnen twee tot drie jaar voor veel kusten over de hele wereld in experimentele modus kan werken en kan helpen bij het prioriteren van gebieden met een hoog risico.

"Dit is een tool die wereldwijd kan worden toegepast, en dat is onze hoop, eigenlijk om dollars en levens te redden, ' zei Storlazzi.

Naast lokale overstromingsvoorspellingen, het team gebruikt satellietbeelden om de hoogte van golven en het zeeoppervlak op wereldschaal te volgen. William Skirving, een satelliet oceanograaf van NOAA, leidt deze atmosferische onderzoeken om antwoorden te vinden over welke gebieden op aarde het hardst zullen worden getroffen.

Omdat de gevolgen van verwoestende overstromingen tot ver buiten de kustlijn reiken, onderzoekers blijven geïnteresseerd in het modelleren van overstromingen op eilanden op met koraalriffen omzoomde kusten wereldwijd. Als deze eilanden verdwijnen, "je neemt hun cultuur van hen af, je neemt hun huis van hen af, ’ zei Skiving.

Gezien de duizenden kleine eilanden in alle soorten en maten, onderzoekers van Deltares pluggen satellietinformatie in hun modellen om te voorspellen welke eilanden de meeste zorgen baren. De database geeft onderzoekers een beter beeld van welke plaatsen prioriteit moeten krijgen bij overstromingen langs de kust, waardoor wetenschappers verschillende overstromingsscenario's kunnen modelleren op basis van veranderende zeespiegel- en golftransformatieparameters.

Terwijl wetenschappers grensoverschrijdend blijven samenwerken om koraalrifomgevingen overal te beschermen, deze golf- en overstromingsmodellen werpen licht op een aanhoudende klimaatvluchtelingencrisis die mensen uit hun huizen zal blijven jagen op zoek naar veiligheid, volgens Skirving.

"Je klimaatvoetafdruk kan mensen ergens anders in de wereld beïnvloeden en hun leven ruïneren, letterlijk, " hij zei.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan AGU Blogs (http://blogs.agu.org), een gemeenschap van blogs over aarde en ruimtewetenschap, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.