Nu orkaan Michael meer dan 300 mijl van de Golfkust bedreigt, aanleiding geven tot noodverklaringen in meer dan 100 provincies, de resultaten van onderzoek gedaan door Dr. Stacy Willett, een deskundige van het Federal Emergency Management Agency (FEMA), kan inzicht geven in waarom sommige mensen "gewoon niet weggaan" wanneer ze worden geadviseerd te evacueren.

In haar onderzoek na orkaan Katrina, Willett, een professor in de afdeling Rampenwetenschap en Hulpdiensten, identificeerde zes belangrijke redenen waarom mensen verplichte evacuatieberichten negeren:leeftijd, geslacht, eerdere ervaring, kosten, huisdieren en de invloed van anderen. Ook biedt zij mogelijke oplossingen voor evacués, hun families en hulpdiensten.

Gevarieerde factoren beïnvloeden gedrag

Leeftijd is een belangrijke bepalende factor in de waarschijnlijkheid van een persoon om evacuatiebevelen op te volgen. oudere bewoners, ze vond, hebben meer kans om waarschuwingen te negeren vanwege ingesleten gewoonten, medische en mobiliteitsbeperkingen, en gehechtheid aan onvervangbare documenten, foto's en andere erfstukken. Tip:Gezinnen in orkaanhotspots kunnen vooruit plannen, het dupliceren van records waar mogelijk en het onder druk zetten van oudere familieleden om te evacueren.

Geslacht, te, speelt een rol. Mannen hebben meer kans om bevelen te negeren dan vrouwen, niet verwonderlijk gezien andere onderzoeken die geslacht en risicoaversie met elkaar in verband brachten, Willett legt het uit. Vrouwen zijn niet alleen meer geneigd om waarschuwingen op te volgen, maar om hun gezinnen mee te nemen, vooral in gezinnen met kinderen. In feite, aankondigingen van openbare diensten zijn soms gericht op gezinsmatriarchen om de kans te vergroten dat het hele huishouden er acht op zal slaan, wijst ze erop.

Gezinnen die twijfelen over evacuatie kunnen ook worden beïnvloed door hun persoonlijke ervaring; overijverige evacuatiebevelen in het verleden kunnen ertoe leiden dat een gezin ervoor kiest om de storm af te wachten, terwijl familie sterfgevallen, blessure, of verlies van eigendom kan een huishouden tot actie aanzetten. Tip:Zelfverzekerde ambtenaren kunnen de negatieve effecten van overschatting in het verleden compenseren om bewoners ervan te overtuigen dat elke storm zijn eigen monster is.

Vooraf plannen maakt het verschil

De kosten zijn een belangrijke barrière voor een succesvolle evacuatie, maar lokale gemeenten kunnen dit tegengaan door vooruit te plannen. Tip:sommige steden bieden gratis busdiensten naar gebieden met lage inkomens, het opnemen van passagiers om later te helpen bij het herenigen van families. Efficiënt geplande evacuatieroutes, zoals het toewijzen van tijden op basis van postcode en het consolideren van gas naar hoofdwegen, kan ook helpen.

De meeste mensen beschouwen hun huisdieren als een deel van hun huishouden, dus het idee om een ​​huisdier achter te laten, leidt ertoe dat ze achterblijven. Sommige gezinnen missen de autoruimte voor het huishouden plus huisdieren en anderen zijn bang dat een opvangcentrum of hotel geen dieren kan huisvesten. Echter, hotels worden steeds diervriendelijker, en steeds meer opvangcentra hebben faciliteiten om geëvacueerde huisdieren te verzorgen, zegt Willett.

De laatste belangrijke factor is de invloed van andere mensen. Groepsdruk en solidariteit kunnen een gezin ertoe brengen te beslissen om te blijven of te gaan. Tip:Als u iemand kent die in een gevarenzone woont en niet zeker weet wat u moet doen, nodig ze uit om bij je te blijven. Als regio's buiten de gevarenzone gastvrij zijn, bewoners zijn veel meer kans om gevaar te ontvluchten.

Willetts onderzoek baant de weg voor betere, veiligere en efficiëntere evacuaties. De gecombineerde effecten van al deze tegenmaatregelen kunnen elk orkaanseizoen duizenden levens helpen redden.

"Hoe verschrikkelijk rampen ook zijn, het brengt het beste in de mensheid veel meer naar boven dan het slechtste, ’ merkt Willett op.