bossen, een van de meest dominante ecosystemen op aarde, een aanzienlijke biodiversiteit herbergen. Wetenschappers zijn steeds meer geïnteresseerd geraakt in hoe deze diversiteit wordt versterkt door de beschutte microklimaten die door bomen worden geproduceerd.

Een recent onderzoek van de Universiteit van Montana suggereert dat een opwarmend klimaat in het noordwesten van de Stille Oceaan het vermogen van veel microklimaten in het bos om in de toekomst extreme klimaatveranderingen te matigen, zou verminderen.

De studie is gepubliceerd in Ecografie:een dagboek over ruimte en tijd in ecologie .

"Bosluifels produceren microklimaten die minder variabel en stabieler zijn dan vergelijkbare omgevingen zonder bosbedekking, " zei Kimberley Davis, een UM-postdoctoraal onderzoeksmedewerker en de hoofdauteur van het onderzoek. "Ons werk laat zien dat het vermogen van bossen om klimaatextremen te bufferen afhankelijk is van de dekking van het bladerdak en de lokale beschikbaarheid van vocht - die beide naar verwachting zullen veranderen naarmate de aarde opwarmt."

Ze zei dat veel planten en dieren die in de onderlaag van bossen leven, afhankelijk zijn van de stabiele klimaatomstandigheden die daar worden aangetroffen. De studie suggereert dat sommige bossen hun vermogen om klimaatextremen te bufferen zullen verliezen, aangezien het water op veel plaatsen beperkt wordt.

"Veranderingen in de waterbalans, gecombineerd met toenemende bladerverliezen als gevolg van toename van de frequentie en ernst van verstoring, zal veel veranderingen veroorzaken in de microklimaatomstandigheden van bossen in het westen van de VS, ' zei Davy.