Een Amerikaanse rechter die een hoorzitting hield over klimaatverandering die veel aandacht kreeg, oordeelde maandag dat het Congres en de president het meest geschikt waren om de bijdrage van fossiele brandstoffen aan de opwarming van de aarde aan te pakken, rechtszaken weggooien die grote oliemaatschappijen aansprakelijk wilden stellen voor de veranderende omgeving van de aarde.

Opmerkend dat de wereld ook aanzienlijk heeft geprofiteerd van olie en andere fossiele brandstoffen, Rechter William Alsup zei dat vragen over hoe we de "wereldwijde positieve kanten van de energie" kunnen afwegen tegen haar rol in de opwarming van de aarde "de expertise van onze milieuagentschappen vergen, onze diplomaten, onze uitvoerend, en in ieder geval de Senaat."

"Het probleem verdient een oplossing op grotere schaal dan een kantonrechter of jury in een openbare overlastzaak kan bieden, " hij zei.

De uitspraak van Alsup kwam in rechtszaken aangespannen door San Francisco en het naburige Oakland waarin Chevron werd beschuldigd van, ExxonMobil, ConocoPhillips, BP en Royal Dutch Shell weten al lang dat fossiele brandstoffen ernstige risico's voor het milieu inhouden, maar ze promoten ze nog steeds als milieuvriendelijk.

Volgens de rechtszaken zorgden de bedrijven voor openbare overlast en moesten ze betalen voor zeeweringen en andere infrastructuur om te beschermen tegen de effecten van klimaatverandering – constructie die miljarden dollars zou kunnen kosten.

De kantoren van de stadsadvocaten van Oakland hadden niet onmiddellijk commentaar. John Cote, een woordvoerder van het stadsadvocaat van San Francisco, zei dat het kantoor de uitspraak aan het herzien was en zou beslissen over de volgende stappen "binnenkort, " maar de rechtszaak had "een openbare rechtbankprocedure over klimaatwetenschap gedwongen."

"We zijn blij dat de rechtbank heeft erkend dat de wetenschap van de opwarming van de aarde niet langer ter discussie staat, " hij zei.

New York, verschillende provincies in Californië en ten minste één andere stad in Californië hebben soortgelijke rechtszaken aangespannen.

De bedrijven zeiden dat de federale wet de productie van fossiele brandstoffen regelde, en het Congres moedigde de ontwikkeling van olie en gas aan. De schade die de steden beweerden was "speculatief" en maakte deel uit van een complexe keten van gebeurtenissen met miljarden olie- en gasgebruikers en "milieufenomenen die zich gedurende vele decennia wereldwijd voordoen, ’ zeiden ze in gerechtelijke documenten.

De voorzitter en CEO van de National Association of Manufacturers, Jay Timmons, juichte de uitspraak toe in een verklaring. "Vanaf het moment dat deze ongegronde rechtszaken werden aangespannen, we hebben betoogd dat de rechtszaal niet de juiste plaats was om deze wereldwijde uitdaging aan te pakken, ' zei Timmons.

Alsup bracht 's werelds toonaangevende experts op het gebied van klimaatverandering op een ongebruikelijke hoorzitting in maart, die volgens hem bedoeld was om hem te informeren over de wetenschap achter de opwarming van de aarde.

De bijna vijf uur durende hoorzitting ging over onderwerpen als de geschiedenis van onderzoek naar klimaatverandering, de rol van koolstofdioxide als broeikasgas, smeltende ijskappen, stijgende zeespiegel en extreem weer.

In de uitspraak van maandag de rechter zei dat hij de "enorme wetenschappelijke consensus" accepteerde dat de verbranding van fossiele brandstoffen heeft bijgedragen aan de opwarming van de aarde en de stijgende zeespiegel. Maar hij vroeg zich af of het eerlijk zou zijn om "onze eigen verantwoordelijkheid in het gebruik van fossiele brandstoffen te negeren en de schuld voor de opwarming van de aarde te leggen bij degenen die leverden wat we eisten."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.