De intensiteit van recente orkanen en de schade die ze in Amerika hebben aangericht, hebben veel nationale berichtgeving opgeleverd. Na orkaan Katrina, het werd duidelijk hoe een gebrek aan planning voor natuurrampen gevaarlijke en dodelijke gevolgen kan hebben. Echter, vaak verborgen voor het publiek is de strijd die sommige van onze meest kwetsbare burgers ondergaan in tijden van orkanen en andere natuurrampen. Gevangenen in gevangenissen en gevangenissen kunnen niet voor zichzelf zorgen en moeten daarvoor op gevangenisfunctionarissen vertrouwen. Tijdens nationale rampen zoals orkanen, gevangenen hebben voortdurend lichamelijk en geestelijk letsel opgelopen en hebben vaak geen remedie voor hun lijden. In een land dat meer penitentiaire voorzieningen heeft dan hogescholen, het is jammer hoe vaak de rechten van gevangenen uit het zicht en uit ons hart worden weggelaten.

Een nieuw artikel van Columbia's Sabin Center for Climate Change Law onderzoekt de correctionele sector in de Verenigde Staten en de cultuur van verwaarlozing met betrekking tot de veiligheid en het welzijn van gevangenen tijdens natuurrampen, met een focus op orkanen Katrina, Harvey, Irma, en Maria. Dit document behandelt de rechten die gevangenen hebben op grond van het Achtste Amendement van de Grondwet van de Verenigde Staten en andere federale statuten. De paper gaat verder met het onderzoeken van de voorbereiding op noodsituaties in gevangenissen in het algemeen en het gebrek aan continuïteit met betrekking tot de planning voor natuurrampen.

De omstandigheden van gevangenen tijdens recente orkanen worden nauwkeurig onderzocht om te benadrukken hoe een gebrek aan adequate noodplanning ertoe leidde dat gevangenen in ongeschikte levensomstandigheden leefden die hun grondwettelijke rechten schonden. Het is belangrijk op te merken dat gedurende meer dan een decennium na orkaan Katrina, waarin gevangenen zwaar leden, deze herhaalde cyclus van onaanvaardbare levensomstandigheden en ontneming van de rechten van gevangenen duurt voort. De krant sluit af met het aanbevelen van wijzigingen in een deel van de federale wetgeving die de rechten van gevangenen geeft. Deze veranderingen, die variëren van wetgevingsbenaderingen tot rechtszaken, zijn bedoeld om uitgebreide federale bescherming te creëren voor gevangenen die worden geconfronteerd met vreselijke levensomstandigheden en ontoereikende gezondheidszorg wanneer ze niet worden geëvacueerd tijdens orkanen.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.